- Это ничего не значит.
- Ладно, а инспектор Гобкинс знает?
Хотя о чём это я. Конечно, нет. А вы куда? – лицо паренька
раскраснелось от азарта, и вопросами он сыпал, как начавшийся дождь
каплями.
- Я хочу пригласить сегодня
поработать с нами мистера Стича.
- Алкаша, круглосуточно валяющегося
под лестницей в фойе? Его ещё не уволили? – скривился Шумахер,
удивлённо взглянув на меня.
- Не имей дурацкую привычку судить о
людях по внешнему виду, - недовольно оборвал стажёра я.
- Мне мама говорила…
- Разговор закончен. Боцман, надеюсь
мушкетон при тебе?
Курилка только кивнул мне в
ответ.
- Ну вот и отлично. Через пару часов
мы нанесём визит вежливости в «Раздавленное горло».
- ЧТО?! Но это же на задворках Серого
квартала? – подпрыгнул на месте Ганс. – Это очень опасно! Нужно
подкрепление!
- Вот поэтому мы и берём с собой
мистера Стича.
* * *
Улица Четырёх мягких лап была
известна в городе исключительно благодаря штаб-квартире Городской
стражи. Прямая аллея, засаженная клёнами, упирающаяся в
четырёхэтажное здание, похожее на торт со свечками, фонтан,
изображающий старого короля на коне, да антикварная лавка - вот и
вся улица. Именно сюда и подкатил наш экипаж.
- Встречаемся здесь через двадцать
пять минут, - приказал я, похлопав лошадку по шее.
Стоило ли говорить, что Стич был на
своём обычном месте. Прислонившись к стене возле двери в подсобку,
он музыкально сопел, улыбаясь во сне и обнимая пустую бутыль из-под
чего-то под названием «Ведьмина вода».
- Вставай, приятель, мне нужна твоя
помощь, - сказал я, опускаясь на корточки, и чуть не вздрогнул от
внезапно раскрывшихся глаз ветерана.
Уже через полчаса экипаж наш нёсся по
кривым улочкам Серого квартала сопровождаемый подозрительными
взглядами местной публики.
Стич всю дорогу храпел, распространяя
вокруг ароматы перегара, а Шумахер старался оказаться от стражника
как можно дальше, что в принципе было невозможно в тесном
экипаже.
Да, Бенедикт пил. Почти постоянно.
Вообще казалось, что он просто пропитался запахом спиртного. Однако
винить его я не мог. Сам когда-то был близок к этому. К тому же для
моей сегодняшней отчаянной вылазки он подходил как нельзя лучше.
Почему? Потому что я не знал ни одного человека, у которого было бы
сразу пять Отбивных – нагрудный знак, выдававшийся ветеранам за
участие в ближнем бою, рукопашных схватках, где жизнь твоя ничего
не стоит.