Первого «пращника», именно так
называли себя люди Щекастого, начинавшие на улицах мелкой бандой
беспризорников, я встретил у лестницы.
Сабля опустилась передо мной на
залитую кровью привратника красную дорожку, и мне оставалась только
наступить на неё сапогом, да вонзить меч в грудь бедняги.
Лицо бандита побледнело прямо на
глазах, жизнь уходила из него словно выплёскиваясь вместе с
пузырями крови и слюны на светлую атласную сорочку обтягивающую
грудь.
Я посмотрел умирающему в глаза и
ничего не почувствовал. А ведь не всегда был такой хладнокровный и
безжалостный. Да что там! Первая настоящая драка у меня и то
произошла в тринадцать лет. Точнее не драка - меня избили. Глупо,
неумело, но избили. Нет, я не был маменьким сынком или отличником,
скорее себе на уме, а это не всем нравилось. Именно чтобы победить
себя, переломить свои страхи я и сбежал из дома в армию.
Бах! Выстрел из пистолета сбил
треуголку с моей головы, отлетевшую под кожаный диванчик у стены.
Бах! Второй, угодил в поясницу уже закатившего глаза мертвеца.
Отбросив в сторону тело, я вырвал
из-за спины короткий кремневый пистолет и всадил пулю прямо в
переносицу первого стрелка, замершего в дверном проёме слева.
Товарищ его, чертыхнувшись, метнулся наверх, но брошенный мной меч
с хрустом застрял в затылке «пращника».
Когда новоиспечённый мертвец скатился
мне под ноги по ступеням, я выдернул оружие из тела и рывком
взлетел на второй этаж, вовремя упав ничком за огромной вазой с
засохшим экзотическим растением.
Бам! – тяжёлая мушкетная пуля
развалила пополам горшок, окатив меня землёй. Перекатившись вбок, я
замер на коленях с вытянутой вперёд рукой, а пущенный мной
метательный нож застрял в груди жилистого бандита с козлиной
бородкой, через секунду рухнувшего на колени.
Перезарядив пистолет и выплюнув пулю
в ствол, я повернул в коридор направо. Где-то здесь они должны были
держать Анну. Больше негде, ведь я бывал тут раньше и не раз.
Правда давно.
Раньше «Рыцарь и шлюха» был особняком
торговца средней руки и лишь позднее превратился в таверну «для
своих». С Генри Гудманом меня связывали приятельские отношения,
поэтому я был завсегдатаем этого дома.
«Надо как можно быстрее пересечь
коридор, - думал я, почти летя над полом. - Только тогда у меня
будет шанс».
Двери скрипнули, и в проход высыпало
не менее дюжины «пращников». Шесть впереди, шесть позади. Чёрт,
попался!