- Китобои не ходят ко мне. У нас с
ними… как бы это выразится помягче…
Хак! Подошедший позади Стич вонзил
перед Гелленом свой нож. Удар был настолько силён, что стойка
раскололась пополам из-за поползшей по ней трещины.
- Нам плевать. Отвечай на вопрос, -
бросил ветеран, облокотившись на шкаф из которого торчали бутыли с
винами.
Сглотнув, трактирщик закричал:
- Ханс! Ханс! Иди сюда
немедленно!
Из подсобки, отодвинув шторку,
выглянул тощий подросток с чёлкой, спадающей на глаза. Переступая
через лежащих на полу посетителей, он приблизился к нам прижимая
дрожащие руки к груди.
- Да, дядя. Я слушаю.
Голос мальчишки был одновременно
скрипучим и звонким, напоминая звук камешков, трущихся друг о друга
на галечном пляже.
- Помнишь того типа, в плаще, который
бросил тебе золотой соверен? – прорычал трактирщик племяннику.
- Конечно.
Сделав Геллену знак чтобы, он
заткнулся, я склонился над подростком:
- Ты раньше видел его?
- Нет, инспектор никогда. Клянусь
штормами и бурями.
- А позднее?
- Нет. Клянусь святой…
- Он был один?
- Он приехал на крытой повозке.
Снаружи его ожидало ещё двое. Я как раз чистил лошадь снаружи
и…
- Ты запомнил экипаж? – рука моя
впилась в подбородок мальчишки.
- Таких сотни на улице. На шести
колёсах. Похожа на повозку старьёвщиков, только чуть поновее.
Правда кое-что мне… - мальчишка замолчал и задумался.
- Говори! – отпустив парня я
приподнял его и усадил на прилавок рядом с дядей.
- Позади повозки двери были выкрашены
в облупившийся зелёный цвет… и ещё я обратил внимание на то, что
дно экипажа оковано металлом. Они заехали на лужу, влага брызнула,
и я увидел, как засохший комок земли со дна отвалился, а там
металл. Клянусь!
- Тебе не показалось? – спросил я,
радуясь зацепке.
- Нет, инспектор! Я глазастый! –
улыбнулся Ханс ловко подхватывая брошенный мной талер.
Дальнейшие события промелькнули
вспышкой света перед глазами.
Двери трактира со стуком распахнулись
и на пороге возникла троица разыскиваемых нами преступников. В
руках один из них удерживал плюющуюся искрами гранату.
Не особо задумываясь над тем, что
делаю, я спихнул Ханса с прилавка, схватил стол возле себя и
швырнул его в сторону замерших у входа убийц. Брошенная в нашу
сторону граната встретившись с деревянной столешницей брякнув
отскочила под ноги троице и взорвалась.