Затем мы двинулись в обратный путь.
Тащили Василия все вместе, Всеволод держал обе ручки носилок
спереди, а я и Семён своей здоровой рукой держали по одной ручке
носилок сзади. К вечеру мы были уже в лагере лесорубов. Оттуда,
пообещав парням денежное вознаграждение, пошли налегке, а лесорубы
тащили носилки по очереди. Уже ночью мы принесли Ваську на
очередное лечение в «стационар», к знахарке Марфе.
– Принимай своего постоянного
пациента! – пошутил я, когда Марфа впустила лесорубов с еле живом
Василием в дом.
Знахарка моей шутки не поняла. Она
всегда очень заботливо, словно мать, относилась к моему товарищу.
Этот раз не стал исключением.
Лесорубы уже собирались уходить,
когда я предложил им деньги за помощь. Один из них, самый старый,
покачав головой, сказал:
– Разве ж можно было не помогти-то
парню! А ежели бы кто из нас в помощи нуждался, ты бы разве не
помог?
– Конечно…
– Вот, и я о том же! Не обижай
парней, они помогли от чистого сердца, а не ради денег!
Меня пристыдили как мальчишку. Я
проникся, осознал. И правда, не всё в нашей жизни измеряется
деньгами, хотя порой на Земле мне казалось, что это единственное
мерило счастья и успешности человека.
В тот же вечер я и Семён, по
настоянию хозяйки, остались у Марфы ночевать. Она, позаботившись о
Ваське, взялась лечить меня и плотника. Ему тоже досталось
прилично. Но раны на нём заживали хорошо и быстро, а мои болели
несколько дней, всё это время приходилось дважды в день менять
повязку, промывать раны, накладывать мази.
Знахарка не стеснялась брать деньги
за свою работу, поскольку это было её профессиональное занятие,
поэтому я прямо спросил:
- Сколько за лечение, Марфа!?
– С тебя, обормота, две дюжины, с
Семёна полтора десятка, а с Василия ничего брать не буду.
– Ох, добрая ты душа, Марфуша! – с
уважением произнёс Семён, и я был с ним полностью согласен.
Пока Васька, валялся в кровати, а над
ним хлопотала Марфа, я попросил Семёна рассказать об их
успехах.
– Ты можешь быть доволен нашими
поисками! – охотно отвечал Семён. – Наш славный инженер-кудесник и
я внимательно осмотрели правый берег Красной реки. Мастер Василий
сказал, что залежи первоклассной железной руды находятся где-то на
склоне горы, немногим выше водопада.
«Об этом мы, итак, догадывались,
поскольку у Игвы и раньше находили немало красноватых окатышей
железной руды. Отсюда и Красный цвет реки – от большого содержания
железа».