Вечером в субботу отправляюсь в клуб немного заранее. Педантичность, чтоб ее... Заведение, которое я выбрал, однозначно хорошее. Не только по отзывам друзей — я и сам неоднократно здесь бывал. Но все же по привычке все перепроверяю. Мало ли что. К счастью, все организовано по высшему разряду — вип-ложа на втором этаже, с которой открывается отличный вид на танцпол и на зону бара. Идеально, чтобы присмотреть себе жертву на вечер.
Парни подтягиваются вовремя — Митяй с Антоном первые, за ними Толик с Аней и Марк с Веленой. Все самые близкие соратники и друзья.
— Итак, прошу внимания, — заявляет Марк, едва нам приносят бутылку виски и коктейли для дам. — Сегодня у нас знаменательный день! Нашему другу — тридцать пять!
Закатываю глаза от пафосности речи. Марик умеет пустить пыль в глаза и толкать умные речи. Но вот пафос — совсем не его.
— Поэтому, — продолжает он, — хочу поздравить тебя, дружище! Сколько мы знакомы, ты всегда для меня образец опытности и мудрости!
Смирнов едва не ржет — настолько забавно выглядит, как невысокий Марк рассуждает о показателях мужественности, каждый из которых обязательно присутствует у меня.
— Ближе к делу, — обрывает его Антон. — Давайте уже выпьем!
Вечер открыт. Дальше тосты идут один за другим. На танцполе отбивается ритм, а народу в клубе становится все больше. В какой-то момент подхожу к перилам и оглядываю танцующую толпу мутным взглядом по кругу. Глаз цепляется за яркое белое пятно среди цветастых платьев, некоторые из которых даже больше на бикини похожи. Моргаю несколько раз, но, кажется, обознался.
— Не хочешь спуститься? — раздается рядом.
Поворачиваю голову — Антон.
— Решил вспомнить молодость и поплясать? — ухмыляюсь я.
— Всего лишь присмотрел себе цыпочку, — отвечает в тон. Прослеживаю направление его взгляда и замираю. Значит, не показалось. И пока я тупо гляжу вниз, Лихович быстро спускается по лестнице и идет к паре девушек возле барной стойки, одной из которых оказывается Элина…