– Будьте… и… вы… здравы… – Как будто произносила вызубренные без понимания слова незнакомого ей языка. И после некоторой паузы добавила: – Чародей…
Свет сделал вид, что не замечает замешательства паломницы, и, повернувшись к прислуге, сказал:
– Вера будет в течение некоторого времени моей гостьей. Прошу любить и жаловать!
Он с удивлением заметил, каким взглядом одарила «гостью» Забава. Словно раненая волчица охотника…
О Сварожичи, сказал он себе. Кажется, мой разговор с нею был полностью бесполезным. Сколь же велики заблуждения людские! И сколь велики заблуждения женщины!..
Впрочем, ему тут же пришло в голову, что подобное отношение служанки к гостье может стать и полезным. В любом случае это будет дополнительный материал для наблюдений и выводов.
– Забава! – сказал он. – Проводите Веру в гостевую. Надеюсь, там все готово?
– Там все готово. – Забава произнесла эти слова самым мирным тоном, но ухо Света уловило в них малую толику раздражения.
Впрочем, возможно, он и ошибался, потому что Забава тут же – дружеским жестом – взяла гостью за руку и повела за собой.
Свет с Берендеем поднялись в кабинет.
– Полагаю, нашей гостье потребуется одежда? – спросил эконом.
– О Велес! – воскликнул Свет. – А ведь я и не подумал об этом!.. Конечно же потребуется. Сегодня же найдите портного, и чтобы к ужину у нее было платье.
– Портной у меня есть, – сказал Берендей. – Сколько платьев нужно заказать?
– И в самом деле, – удивился Свет. – Ведь одного же ей будет мало…
– Несомненно! Такой девушке мало будет и трех!
– Нет уж! Три, и ни платьем больше.
– А домашние?
– Разумеется, – согласился Свет. – Двух хватит?.. Кстати, не забудьте о неглиже. – И поразился, с какой легкостью сорвалось с его языка новомодное франкское словечко. – Вызовите приказчика из одежной лавки и закажите все необходимое. – И вспомнив просьбы Буни Лаптя, добавил: – Денег не жалейте. Пусть она чувствует себя, как дома.
– А кто она такая? – спросил удивленно Берендей.
– Этого я вам сейчас сказать не способен… Но выходить из гостевой она сможет только в сопровождении вас или Забавы. Я наложу соответствующее заклятие.
Эконом понимающе кивнул головой:
– Где она будет трапезничать?
– Вместе со мной, разумеется…
Тут Свету пришло в голову, что девица, одетая в рубище, вряд ли будет чувствовать себя как дома за одним столом с чародеем.