Эрушалия только покачала головой,
обменявшись с Эртилом восхищёнными взглядами. Мастерство гномов не
знало границ. Светочи эти были созданы исключительно на законах
физики, без крупицы магической силы.
Но дварфы хранили свои секреты.
Путники, пригибаясь от ветра,
проехали меж массивных тумб, на которых покоились сияющие сферы, и
уткнулись в абсолютно гладкую скалу.
– И где же городские ворота? –
повернув голову к принцу Четвёртого круга, сквозь вой ветра
прокричала Эрушалия.
Юноша лишь скрипнул зубами.
– Дварфы… – только и пробормотал он –
и это прозвучало почти как ругательство.
Руш безнадёжно стукнула кулачком по
обледеневшему камню.
– Откройте!
Её голос поглотил рёв бури.
Девушка в раздражении обернулась к
Эртилу.
– И что нам теперь делать? Замерзать
тут до смерти – или входить в город через астрал… когда Ариэлла так
близко?
Эртил хмурил брови, о чём-то
напряжённо раздумывая, а потом, отъехав чуть назад, встал точно
между постаментами привратных светильников, лицом к замыкавшей вход
скале.
– Стражи Феллбергена! – крикнул он. –
Мы с миром пришли в ваш город! Откройте врата. Мы держим путь из
Тагина ради того, чтоб полюбоваться на красоты вашей древней
столицы!
Эрушалия криво усмехнулась… но
усмешка растаяла у неё на губах, когда по камню пробежала глубокая
трещина и, с гулом и рокотом, огромная монолитная плита начала
откатываться в сторону, открывая проход в глубь горы.
Девушка тронула повод, и стук копыт
её коня гулким эхом разнёсся под базальтовыми сводами. Едва Эртил
заехал следом, плита встала на место.
Эрушалия скинула с головы капюшон –
струи снега, зашуршав по плотной ткани плаща, стекли на плечи – и
огляделась вокруг.
Тёплый просторный коридор, залитый
белым светом вытянутых хрустальных ламп, уводил вниз. Справа и
слева, в застеклённых, ярко освещённых будочках, сидели гномы – в
расстёгнутых тёмных рубашках, потные и весёлые. Те, что в будочке
справа, со смешками переговариваясь, нарезали у себя на столе хлеб
и колбасу, а рядом на плитке посвистывал металлический чайник. Те,
что слева, позёвывая, смотрели на мерцающий экран небольшого ящичка
– там, под напряжённые реплики комментатора, сошлись на ринге два
дварфа, пытаясь побороть друг друга без оружия. Публика на трибунах
выла и свистела. Дварфы перед экраном тоже покрикивали и что-то
оживлённо обсуждали.