– А поступим мы очень просто... –
улыбка юноши становилась всё шире и по-мальчишески проказливей. –
Вот доберёмся до этого кордона и постараемся прошмыгнуть
мимо...
Лури сглотнула – и стала белой как
снег.
– Не бойся, – Таривил ободряюще сжал
её ладонь в своей. – Я ещё в катакомбах заметил – ползаешь ты
потрясающе. Быстро и тихо. Вот мы и поползём. Ночью, а ещё лучше –
перед рассветом. А ещё я, пожалуй, над нашей одеждой поколдую –
сейчас, пока рядом никаких магов нет, чтобы они заклятье не
почувствовали.
– Что за заклятье? – голос девушки
задрожал.
– Эх ты, "эльфийка"! – Тар дружески
хлопнул её пальцем по кончику носа. – Ну какая же эльфийка магии
боится? Вот и запомни! А заклятье – проще не бывает. Им все наши
охотники и следопыты пользуются. Отводит чужие взгляды, запах
маскирует, шум от движения приглушает... А маги если его и
почувствуют, то решат, что от собственных стражников несёт!
– Боюсь я... – Лури с такой силой
сцепила пальцы, что они побелели.
Таривил снова, с внезапно нахлынувшей
нежностью, накрыл её сцепленные в замок руки своей ладонью.
Погладил, пытаясь успокоить, снять это невероятное напряжение.
– Какая же ты нежная и пугливая... –
прошептал он. – А всё равно идёшь вперёд, не сдаёшься и ни перед
чем не отступаешь, как бы тяжело и страшно тебе ни было... Какая же
ты сильная, Лури...
Луришшаэль, не выдержав, опустила
взгляд – и щёки её заалели.
– Спасибо... – только и смогла она
пробормотать в ответ. – Так... когда же мы выйдем? С заклинаниями
и... всё такое?..
– Часов через пять-шесть, – ответил
эльф. – Отдохнём, поужинаем – и пойдём.
– Заклинание так долго плетётся? –
пробормотала она.
– Нет. На заклинание у меня от силы
час уйдёт – учитывая, что колдовать надо будет и над твоими вещами
тоже... Говорю же – нам надо дождаться темноты. Не в сугробе же
возле этого кордона зубами стучать, пока солнце не сядет!
Лури смущённо опустила глаза и
невольно улыбнулась.
– Ваш заказ, – на стол между ними
опустился поднос, и девушка-разносчица аккуратно расставила перед
посетителями тарелки. – Стерляжья уха.
– А где?.. – начала было
заказчица.
– Жаркое подам через десять минут, –
с равнодушной профессиональной улыбкой ответили ей.
Вазочка с хлебом, ложки, салфетки,
соль и приправы – стол сервировали быстро и красиво... но без
малейшей приветливости.