Девушка недоверчиво покосилась на Волкова.
– Я серьезно, – заверил он. – Сам не знаю, что на меня нашло. Не сердишься?
Алиса покачала головой, но на лице ее первым осенним ледком еще лежал отпечаток грусти.
– Сердишься, – Олег коснулся ладонью ее щеки, отвел за ухо непослушный завиток. – Но ничего: я знаю одно средство. Никто не может сердиться, когда его целуют.
Он наклонился к ее губам, пахнущим какой-то фруктовой жвачкой, и принялся целовать. Постепенно Алиса смягчилась, даже губы ее словно оттаяли от глубокой заморозки.
И в этот момент, конечно, послышалось деликатное покашливание.
Алиса, словно ее ударили кнутом, отпрянула от Волкова.
– Извините, я помешала. – Помощница главы Валдайского отделения рассматривала обоих чуть склонив к плечу голову, без малейшей тени смущения. – Игорь просил позвать вас на вечерний разбор полетов.
– Мы придем. – Олег попытался притянуть Алису к себе, но девушка взглянула на него и едва заметно покачала головой.
– Ну приходите. – Наташа оглядела Олега с иронией, словно находила очень забавным тот факт, что такого сорта парни еще могут нравиться девушкам.
Словно нарочно, когда Волков шел в зал, нога особенно не слушалась, и вместо уверенной и грациозной походки, как у того же Игоря, выходило неуклюжее ковыляние.
«Ну и что, – решил Олег зло, – будто мне нужно с ним тягаться. Он сам по себе, мы сами по себе. Уедем и забудем».
«Разбор полетов» Олег прослушал вполуха. Когда совещание уже подходило к концу, Алиса, словно в школе, подняла руку.
– Мне кажется, Олег Волков тоже должен ездить с нами. Ему не интересно возиться с бумагами, – сказала девушка, опять же по школьной привычке, приподнявшись с места.
– Это не совсем по его профилю… – Игорь тоже встал и в упор посмотрел на Олега. – Но если тебе не интересно…
– Мне нормально, – буркнул Волков, сожалея, что Алиса вообще затеяла этот разговор.
– Ну вот, – Игорь пожал плечами, – вопрос исчерпан. Олег пока позанимается работой по своему направлению, но я, конечно, постараюсь подыскать для него что-нибудь поинтереснее.
На том и разошлись. Пока девушки еще болтали с Игорем, Олег накинул куртку и вышел на крыльцо. Пахло снегом – так не пахнет в большом городе, где этот едва уловимый запах напрочь забивает бензиновая вонь. Уже стемнело, между деревьями проглядывала большая белая луна, похожая на равнодушный глаз.