…В это самое время супружеская пара – обоим лет по сорок – идет через парк к автобусной остановке. Внезапно из кустов доносится сдавленный крик.
– Бомжи, – заявляет жена.
– Голос вроде женский… – неуверенно произносит муж и делает шаг в сторону кустов.
Но жена хватает его за руку:
– Говорю, бомжи! Делать тебе нечего, что ли? Пошли!
– Голос вроде женский… – повторяет муж, давая себя увести.
Если бы он сделал несколько шагов и раздвинул кусты, то увидел бы лежащую на земле девушку. Мертвую, со шрамом от шнурка на шее. А если бы сделал эти несколько шагов минутой раньше, застал бы ее еще живой.
Утром Меглина в комнате не оказалось. Есеня по этому поводу только пожала плечами. Привела себя в порядок и спустилась в гостиничное кафе. Взяла кофе и принялась изучать записи, сделанные накануне в блокноте, и делать новые.
За этим занятием ее и застал Меглин.
– Что рисуешь? – спросил насмешливо.
И, не дождавшись ответа, сообщил:
– Один мой знакомый врач специально просит больных рисовать все, что в голову приходит. Думает, так можно понять.
– Понять что?
– Что им в голову приходит.
Есеня оглядела помятый, испачканный кровью костюм следователя и сообщила:
– Тебе идет.
– Да, костюм погиб… – со вздохом согласился Меглин.
– Ты хоть помнишь – как?
– Не сердись.
– Что ты, я привыкла.
В это время у нее зазвонил телефон. Есеня выслушала сообщение, ответила: «Да, сейчас едем», – и объяснила:
– Нашли еще одну.
…Возле морга стояло несколько полицейских машин. Когда Меглин и Есеня вышли из здания, сидевшие в них оперативники поглядели на москвичей с осуждением. А капитан Егоров, подошедший к Меглину, видимо, полностью утратил всякое уважение к заезжей знаменитости.
– Слышал, вы вчера хорошо отдохнули? – с издевкой спросил капитан. – Пока он еще одну убивал…
– От кого слышали? – осведомилась Есеня.
– Серега вас в парке вчера видел, – усмехнулся Егоров, кивнув на стоящего рядом оперативника – долговязого, крепкого, явно спортсмена.
– Мы и работали тоже, – сказала Есеня, доставая бумагу. – Вот список. Ваш маньяк среди этих тридцати фамилий. Учились все в одном классе.
– Откуда такая информация? – с глубоким недоверием спросил Егоров.
– От верблюда, – вместо Есени ответил Меглин. – Он все знает. Пробейте – женщина просит.
Егоров, скривившись, забрал список и позвал: