– Доброй ночи, – медленно проговорил он, – если она, конечно, добрая… – Язык его явно не слушался – заплетался, делая половину слов неразборчивой. – Нет, ну если вы так считаете, то пусть она будет добрая… в принципе…
«Бог мой! Да он же лыка не вяжет! – осенило меня. – И когда только успел?»
А мой сказочный принц продолжал:
– Я вот помню… – сказал он и запнулся, – что… что… что… тьфу, не выходит… что должен был приехать по этому адресу. Но!.. – тут он повеселел. – …Совершенно не помню зачем…
На этих словах взгляд его скользнул ниже, и на меня уставились два радостных, совершенно не держащих фокус глаза.
– Ну, проходите тогда…
Честно говоря, я была выбита из колеи на все сто.
– А зачем мне проходить? – слегка удивился он и икнул.
– Ну хотя бы затем, чтобы не садиться в таком виде за руль!
– Куда?
– За руль! Вы же сюда на машине приехали?
– Я? – изумился он. Но немного поразмыслив, сказал: – На машине. А то на чем же еще? На речном трамвайчике, что ли?
После этого он еще раз икнул и, тяжело уронив голову, стал глядеть в пол, весь как-то немного покачиваясь. Очевидно, сохранять равновесие ему было непросто. Потом неожиданно встрепенулся.
– А я вспомнил!.. Мне нужна эта… как ее там?.. Ну, эта ваша… Ирина Чижова! Где она?
Ну слава богу! Теперь хотя бы стало ясно, что он понимает, кто перед ним.
– Откуда мне знать, где Ирина? Уж во всяком случае, не у меня!
– Н-нет? Не у вас? – Взгляд его померк – Ой, как жа-ал-ко…
Мы могли бы еще долго с ним препираться. Но тут сверху стал спускаться какой-то запоздалый собачник. Я, недолго думая, втащила Лихоборского в квартиру и захлопнула за ним дверь. Он неуверенно шагнул. Пошатнулся. И утянул меня вместе с собой в висящие на стене шубы.
– О, как! – довольно громко воскликнул Всеволод, выталкивая из мягкой ловушки сначала меня, а потом выбираясь самостоятельно. – Чуть было не упал…
– Идемте!.. Идемте, я вас уложу! Я была раздражена.
Что мне теперь делать с пьяным мужиком? Ума не приложу! Сейчас еще весь дом перебудит!
– Куда? Баиньки? – с надеждой в голосе осведомился мой гость.
– Баиньки, баиньки!
Я пинками затолкала его в свою комнату. Сдернула с кровати покрывало. И, усадив, стала раздевать. Он смотрел на меня умиленно-осоловевшим взглядом. Молчал. Потом, когда добралась до рубашки, резюмировал:
– Заботливая…