– Не надо, Зоенька! Не думай об этом…
Сказав так, я вдруг ощутила на душе странную тяжесть. Будто нечто черное стянуло в узел все мои внутренности.
Это все глубже пускало корни страшное предречение бабуси.
Как же Зое не думать, если беды ходят за ней попятам? Злой рок! Мистическое словосочетание, согласна. Но разве на долю моей сестры выпало мало страданий? Да и потом, не этим ли объясняются мои собственные невзгоды? Детская чахлость. Нездоровые отношения с общественностью. Безразличие мужчин, наконец…
А что, если шлейф этого проклятия потянется дальше – от поколения к поколению, пока наш род не прервется совсем? И как тогда быть? Можно ли сделать хоть что-то, чтобы защититься от этой сверхъестественной силы?
Занятая подобными мыслями, я несколько поотстала. Зоя успела пройти вперед и теперь стояла, наблюдая за возней сынишки.
Тем временем парочка скульпторов, на что-то осерчав, принялась дубасить ни в чем не повинную бабу ногами. Та – в недоумении расставив руки-веточки – стала крошиться. Но, видимо, по мнению Славика, недостаточно энергично. Взяв себе в помощь крепкую корягу, он с ожесточением добивал уцелевший остов.
– Как они подходят друг другу! – растроганно воскликнула Зоя. – Вот что значит один уровень интеллекта!
Я была с ней полностью согласна.
Вдруг Дорохова, бросив дурацкое дело, скачками побежала на нас. Настолько быстро, насколько позволяли рыхлые сугробцы. Славик – за ней. Веселясь и швыряя в спину беглянке снежки.
Та, ослабевая на ходу, верещала:
– На помощь! Хэлп! Кто-нибудь! Уберите буйного! – Нагнав нас, Оксанка повисла на болониевом рукаве Зонного пальто и спряталась за спину. – В мать не посмеет!..
И только она это сказала, как в голову ее заступнице угодил белый комок. За ним полетел другой, третий, четвертый. Оксанка едва успевала вращать несчастную Зою вокруг собственной оси, прикрываясь ею, как щитом. Еще и командовала:
– По тете Поле! Тройным залпом!.. А-а-гонь!..
Таким вот нехитрым образом мы с сестрой тоже оказались вовлечены в малопристойные игрища. Но зато домой вернулись румяные, как пироги, и голодные, как черти.
Воскресенье прошло примерно по той же схеме.
Только в качестве развлечения мы избрали не прогулку, а поход в гости. К наклюнувшемуся жениху Оксанки. Та на подступах зарделась, как и пристало девице на выданье. Подпихнула Зою в бочок.