– Тебя уже объявили королём? – деловито спросила Катерина Рому.
– Пока ещё нет.
– Значит, формально король – ты? – обратилась вице-королева к Невменяемому Джо.
– Почти уже нет, – ответил король королей и радостно засмеялся.
– Какой бардак в стране, – сквозь зубы процедила Катя.
– Позволь, дорогая, – попыталась возразить средней жене Непередаваемого Джо Клушалья.
– Не позволю! – завизжала Катя так, что придворные местами попадали в обморок.
– Хорошо, лапуля, – промурлыкал Негрозный Джо. – Что ты хочешь?
– Я хочу выяснить, есть ли в этом чёртовом государстве на данную секунду глава или государство временно обезглавлено. Кто здесь король?
– Он, – хором сказали отец и сын, указывая перстами друг на друга.
– Всё понятно, – сказала Катерина, взяла Непричастного Джо за руку, подвела к трону и, мягко подтолкнув бедром, усадила на официальное место короля.
И сказала:
– Мой сиятельный монарх! – и поклонилась.
Смирившись с необходимостью быть королём ещё какое-то время и обречённо вздохнув, Невесёлый Джо, произнёс формулу из свода придворного этикета:
– Да, светлейшая вице-королева.
– Могу я попросить вас исполнить две мои просьбы?
– А это обязательно?
– Осмелюсь напомнить вашему величеству об обещании, данном вами на опушке Шервудского леса 17 лет назад.
Апатию с лица Неогорчимого Джо как ветром сдуло.
– А то! – радостно подскочил он. – Помню! Славно мы тогда англичанам накостыляли! Я даже счёт помню! 42:40! А после первых пяти минут они всухую нас делали: 0:40!
Катерина улыбнулась и продолжила:
– Следовательно, ваше величество, вы и обещания, данные лично мне, помните?
– Конечно! – подтвердил Недогадливый Джо. – Отлично помню! Проси что хочешь, Катюша, два раза – выполню каждую из просьб по одному разу.
Катя сказала бесцветным спокойным голосом:
– Я прошу короля королей, хозяина своего королевского слова, немедленно передать власть нашему сыну Брату. Это – первая просьба.
Зал замолчал. Слышно было только, как тяжело задышал Невозмутимый Джо.
Молчание нарушил Роман:
– Вот и хорошо, вы тут разбирайтесь, а я пошёл в футбол играть. А на ворота мы вместо Брата Игорька Акинфеева поставим, он как раз травму залечил.
Рома хотел уже уйти, но вице-мама остановила его, произнеся:
– Вторая просьба касается наследного принца Романа.
Обернувшись, Роман услышал следующую фразу Катерины: