- Балбески! Куда вам замуж?! Расти ещё и расти!
- Я уже встретила свою пару! – мечтательно пропела Настя.
Калина промолчала. Она весной начала встречаться с симпатичным оборотнем из клана ягуаров, но пока не решилась посвящать в это тётю. Потому что знала, что та всё расскажет дяде. А Валерий Ратомский был довольно строг в воспитании дочери и племянницы. Он не запрещал им общаться с оборотнями, но учил делать это правильно, помнить о репутации и думать о своём будущем.
До этого Калина уже встречалась с парнями, да только дальше прогулок и посиделок в кафе дело не заходило. И все ночи девушка проводила в своей постели. Не только из-за страха перед дядей или своим первым разом. Как-то не впечатляли кошку эти свидания. Кавалеры тихо-незаметно сливались или становились друзьями как Оскар Моудри. С тигром они учились на одном факультете, но Оскар уже закончил пятый курс. Год назад магистр Бискорр поручил своим лучшим студентам совместный проект, который они успешно выполнили и защитили. А после защиты пошли в ресторан отметить победу. Это и стало первым свиданием Калины и Оскара. Они даже целовались в перерывах между разговорами о компиляторах. Кошке было хорошо с этим тигром, нескучно, у них совпадали многие интересы и увлечения. И всё бы ничего, но после очередного свидания, Моудри смущённо поскрёб подбородок и признался:
- Ты красивая девушка, Калина, но, когда мы вместе, меня тянет не целовать тебя, а показать новые проги… Может, со мной что не так?
Девушка, заметив его виновато-растроенную физиономию, улыбнулась.
- Я всё поняла. Это наше последнее свидание?
- Калина, ты нужна мне, но не как девушка, а как друг. Понимаешь? – оборотень шумно выдохнул, размахивая длинными руками. – Ну, повстречаемся мы месяц-другой, переспим, а потом?.. Я же загуляю!
Парень сильно переживал. А оборотнице, наоборот, стало смешно.
- Да ты уже начал! Думал, я не вижу, как ты пасёшь ту первокурсницу с четвёртым размером?
Моудри покаянно тряхнул вихрастой головой.
- Друзья? – с надеждой предложил он.
- Друзья, - подумав, согласилась девушка.
И не пожалела об этом ни разу. Она приобрела не только верного друга, но и неизменного товарища во всех сумасшедших проектах и задумках. Илья Ратомский поначалу не верил в их дружбу. Порывался набить морду Оскару для профилактики. Несколько раз врывался в комнату сестры, когда Моудри не ночевал у себя. Но когда застал их за монитором с отрешёнными взглядами, успокоился. Даже периодически подкармливал “заморышей”, когда те засиживались до утра и выползали, похожие на умертвия – такие же бледные и с красными от недосыпа глазами.