Порой неповоротливая, порой, наоборот, сносящая всё на своем пути, накрывающая темными клубами пространство. Никогда не спящая. Дикая. Мощная.
Как тот мужчина, что стоял чуть сбоку и позади меня, недвижимо, пока шла официальная часть бала.
Я не видела его. Только чувствовала. Как и его взгляд. В котором было намешано столько всего…
Почти физически осязаемый взгляд, так и буровящий давно уже горящее ухо и щеку.
Мы слушали официальные напутствия - отец обожал выступления проявленных - а я размышляла о таком подходящем для чужака имени Малхаз. «Повелитель».
Смотрели тщательно подготовленные танцы огненных вихрей - а я горела от пристального и напряженного внимания мужчины.
Принимала вместе с семьей приветствие наместников, а сама украдкой чуть поворачивала голову и бросала взгляд на чуть подрагивающие механические пальцы, будто живущие собственной жизнью. Я еще помнила, какое впечатление производила столь необычная рука… вблизи. Еще собиралась узнать, что за удивительный механизм лег в её основу. Но уже, почему-то, не могла не думать о том, что чувствует человек, которого этой рукой обнимают…
Ласкают...
Или убивают.
Мой интерес был обоснован. Во всяком случае, я надеялась, что обоснован чем-то рациональным…
Жители Иосиби были очень близки природе - может поэтому, с детства, любимыми уроками, в противоположность тому, что было для меня естественным, стали уроки механики и артефакторики. Я и сейчас зачастую пробиралась в мастерские дворца вместе с Гала’ чтобы соорудить какую-нибудь штуковину или понаблюдать за работой аб Николозо и аб Нузгара, главных маг-механиков королевской семьи.
Наконец, официальная часть была завершена.
Но не мои обязанности - если принц был слишком мал, чтобы общаться с присутствующими, то я и Шида как раз должны были уделить время всем почетным гостям.
Даже тем, кому я и так уже его уделила.
Да, я могла себе позволить отступит от правил и скрыться, но…
Не хотела. Скорее даже наоборот.
С внезапным смущением я повернулась к джандарской делегации, склонила голову в знак почтения, а потом обратилась к эр Дави и его прелестной рыжеволосой жене, как к тем, кого я хорошо знала:
- Рада вас видеть. И вашего… замечательного сына.
«Замечательный» сын хмыкнул, улыбнулся и… вдруг наклонился и поцеловал мою руку. У нас это не было общепринятым, а с учетом того, при каких обстоятельствах мы встретились первый раз…