– Встретив на улице, я бы ее даже не узнала!
– Память нужно тренировать, – проорал Жора визгливым голосом. – Память – это наше достоинство!
– Чье, простите, наше? – уточнил Безмельников, не поворачивая головы.
– Всей человеческой расы, разумеется.
– А! Разумеется.
Адвокат посмотрел на Жору очень внимательно. После чего перестал обращать на него внимание и вообще принимать в расчет.
– Разрешите, я все объясню, – мягко сказал он, адресуясь к Маргарите. – Чтобы не было недопонимания между нами. Георгий Львович очень заинтересован в вашем благосклонном отношении к делу.
Маргарита сосредоточенно кивнула. Пусть рассказывает все, что сочтет нужным. Алиса Терехина! Поверить невозможно. Целых двенадцать лет думать, что твоей дружбой пренебрегли, и вдруг узнать, что обидчик исчез, а тебя подозревают в сговоре с ним.
– Алиса писала вам письма. – Лицо адвоката сделалось печальным, как будто он собирался зачитать завещание безутешной вдове. – Но Георгий Львович не позволял их отправлять. Он считал, что чем быстрее племянница забудет прежнюю жизнь, тем быстрее адаптируется к новой обстановке. Такое своеобразное погружение в среду, понимаете?
– Довольно жестокое погружение, – откликнулась Маргарита. – Кроме того, я не верю, что в восемнадцать лет невозможно придумать способ послать открытку подруге.
– Алиса училась в закрытом колледже. Вам трудно понять, что там за порядки.
– Такое впечатление, что ваша цель – ее оправдать.
Надгробная пирамида, которую Маргарита выстроила на месте их дружбы с Алисой Терехиной, качнулась и пришла в движение. Кирпичики зашевелились и начали быстро перестраиваться. Да уж, любое новое знание всегда разрушает привычную картину мира.
– Мне важно завоевать ваше расположение.
– Для чего?
– Гух хочет, чтобы вы нашли Алису.
Маргарита посмотрела на адвоката с таким выражением, как будто у того на голове выросли заячьи уши.
– Я?!
– Гух – богатый человек. У него большой косметический концерн. Алиса, конечно, работала на дядю. Занималась рекламой новой продукции. – Безмельников делал вид, что не замечает Маргаритиных вытаращенных глаз. – Год назад они поссорились – не так, как обычно, а всерьез. Алиса собрала манатки и махнула в Москву.
– И сколько она жила здесь?
– Одиннадцать месяцев и четыре дня. Георгий Львович пытался ее вернуть, но…