Маргарита выхватила из кармана мобильный телефон и на ходу набрала номер. Суродейкин тотчас поднял трубку, как дежурный МЧС, держащий руку на пульсе города.
– Жора, привет! Это я. – Шла она быстро, телефон подпрыгивал в такт шагам, и голос тоже «подпрыгивал». – Мне нужен совет.
– Совет? – Суродейкин страшно удивился. – Чего только ты у меня не просила за все эти годы! Но совет – в первый раз.
– За мной кто-то гонится, – торопливо сообщила Маргарита. – Какой-то мужик.
– Как это – гонится? – озадаченно переспросил ее сосед.
– Как-как! Преследует меня! Глаз не спускает!
– Может, он в тебя влюбился? – немедленно высказал предположение Жора.
– В меня?!
– Подожди, я сейчас приеду и разберусь! Где тебя найти?
– Я буду… Буду…
Маргарита растерянно огляделась по сторонам. Первые капли дождя упали ей на лицо. Где она будет? Если отправиться в кафе, можно проесть те деньги, которые отложены на парикмахерскую. А ведь женщине с аккуратной прической гораздо легче найти новую работу, чем лохматой! По крайней мере, так утверждают модные журналы, которые собаку съели на женских проблемах. Подспудно Маргарита понимала, что верить глянцевым корреспондентшам не слишком умно. Но она была в отчаянном положении!
Тут на глаза ей попалась вывеска: «Салон красоты», и она радостно сообщила Суродейкину:
– Я буду приводить в порядок голову!
Продиктовала ему адрес салона и бросилась к заветной двери под барабанный бой дождя, свалившегося на город. Вбежала внутрь промокшая до нитки, встревоженная… Да что там – просто выбитая из колеи! Просочилась в зал, рухнула в кресло и попросила молодого человека, одетого в смешной приталенный халатик:
– Сделайте мне стрижку. Все равно какую. На ваш вкус.
Тот улыбнулся, взмахнул покрывалом, словно фокусник, и одним ловким движением укутал клиентку до самого подбородка.
Маргарита уставилась на свое отражение в зеркале. Прямо кошка, спасшаяся от своры собак, – мокрая, взъерошенная, глаза круглые. Какая все-таки несправедливость! Почему другие рождаются привлекательными и даже чертовски привлекательными? А у нее разве внешность? Скулы широкие, рот большой. Слишком большой. Буратино, а не женщина. Пока она занималась самобичеванием, мастер смотрел на нее задумчиво, обходя то слева, то справа. Один раз протянул руку и взъерошил ей волосы на затылке. Наконец широко улыбнулся и сообщил: