- Стоило сообщить мне об этом чуть раньше, - отступив ещё на шаг, я растёрла леденеющие ладони.
- Лакми, - тихо позвал здоровяк, - что не так?
- Всё так, как и должно быть, - неожиданные слёзы обожгли глаза. - Меня бы устроила встреча в ратуши.
Эта прогулка показалась насмешкой. Наверно Кинар решил, что его дом слишком хорош для незнакомки. Стоило ли мне его за это винить?
- Прямо сейчас мне нужно уйти.
- Я провожу, - Зак поймал мою ладонь.
- Мне ведь здесь ничего не грозит, - напомнила я. - Или оставаться одной не позволено?
- Тебе можно всё, - глухо согласился мой спаситель и освободил.
- Можешь занять пустую комнату в доме для гостей, если тебе удобно, - предложила ведьма.
Кажется, мой сопровождающий зарычал и, только получив тычок друга в живот, замолчал.
- Можно решить это утром?
- Нечего решать, - Зак всё же заворчал. - Лакми остановилась у меня. Это ведь всем ясно? - он обвёл окружающих хмурым взглядом и я вздрогнула, поняв, что не хотела бы поймать на себе такой. - А сейчас, детка, я отведу тебя домой.
Возражения застряли в горле. Мужчина обнял меня за плечи и подтолкнул к тропе. Кто-то позади бросил скабрезную шутку. Она утонула в шуме сердца, который отдавался в ушах ритмичными ударами.
- Не спорь со мной, - отрывисто потребовал Зак, когда голоса остались далеко позади. - Давай потом ты начнёшь возмущаться. Хотя я и не понимаю причин, по которым ты решила сбежать.
- Ты должен был сказать, что это собеседование.
- Его не было, - широкая ладонь сжала руку сильнее. - Ты уже в общине.
- Как? - я попыталась остановиться.
Вместо ответа, он забросил меня на плечо и зашагал дальше в темноту.
- Пусти! - выкрикнула я и получила чувствительный шлепок по ягодице. - Что ты творишь? Верни меня на землю!
Я бы ударила его, но перед глазами была лишь его задница, обтянутая потёртыми джинсами. И скорее всего он воспримет мои трепыхания как заигрывания. Ведь не зря его ладонь всё ещё ощущалась на моей коже. Он и впрямь оставил её на мне.
- Убери руку.
- Ты не помогаешь, - с мрачным весельем ответил мужчина. - Ты же свалишься.
- И тебя свалю, - бросила запальчиво.
- Сколько же в тебе дерзости, Лакми. И ни капли уважения к старому медведю.
Как бы мне не хотелось обидеться, я вдруг услышала неуверенность в его голосе.
- Я испугалась, - призналась и тут же оказалась на ногах на крыльце знакомого дома. Равновесие не потеряла только благодаря тёплым ладоням, обхватившим талию.