Лично я, читая книгу «Освободитель»[9], был поражен, с какой точностью автор изобразил киевскую гарнизонную гауптвахту. Не скрою, самому мне пришлось там отсидеть в общей сложности пятьдесят с лишним суток.
Московская правда. 31 июля 1994 г.
* * *
В Киевском высшем общевойсковом командном училище был у меня старший товарищ. Звали его Вица. Все мы к нему относились с каким-то подчеркнутым уважением, с первой встречи признавая его авторитет и старшинство. Его превосходство над всеми курсантами чувствовали и наши командиры, и уже на втором курсе он получил звание старшего сержанта и должность заместителя командира взвода. Вица был почетным обитателем киевской губы. Был он безупречен в учебе и службе, а на губу попадал не за свои проступки, но за грехи своих подчиненных, которых не сдавал.
На выпускном вечере мы предрекали друг другу судьбу. И на меня вдруг что-то нашло. Повернулся к нему и отрезал: должность тебе, Вица, – министр обороны СССР, звание – Маршал Советского Союза.
Никто не сомневался, что у него будет вертикальный взлет. Но никто не думал, что набирать высоту он будет так стремительно. Воинские звания Вица получал досрочно, и почти каждый год – повышение в должности. Командиром полка он стал через восемь лет после выпуска. Окончил две военных академии. За два десятка лет, не пропустив ни одной ступени, поднялся от командира взвода до первого заместителя командующего 13-й армией. А затем был назначен командующим 6-й гвардейской танковой армией.
Но мое пророчество не сбылось. Пока Вица, побивая рекорды скорости, шел вверх по крутым служебным лестницам без перил, Советский Союз рассыпался. Не стало ни СССР, ни Маршалов Советского Союза. Потому Виталий Григорьевич Радецкий, прямой потомок героя русско-турецкой войны 1877–1878 годов генерала от инфантерии Фёдора Фёдоровича Радецкого, стал министром обороны Украины и первым в ее истории получил звание генерала армии.
Когда в 1993 году командующего войсками Одесского военного округа генерал-полковника Радецкого утверждали на должность министра обороны Украины, депутат Верховной Рады задал ему вопрос: а киевская гауптвахта останется такой, как в книжке Суворова расписано?
Виталий Григорьевич тогда еще эту книгу не прочитал и не понял, о чем речь, потому подтвердил: да, да, все будет как у Суворова.