- Хорошо. Двигаемся. – Костолом поднял ствол и двинулся вниз по
лестнице. Он успел сделать всего несколько шагов, как откуда-то
снизу раздался отчетливый чавкающий звук и почти сразу же короткий
возглас, отдаленно напоминающий человеческий. Причем этот звук
перекрыл собой тот, что исходил от стекающей из проема воды. А
затем раздался громкий металлический лязг, словно на бетон упал
что-то крупное и с характерным звуком запрыгало по поверхности.
Костолом тут же вскинул руку вверх, второй направил ствол на
темный пролом. Но группа недаром состояла из наиболее
подготовленных – не прошло и трех секунд, как все бойцы сами, без
команды, рассредоточились, заняв подвернувшиеся под руки укрытия. В
сторону прохода смотрела дюжина стволов, готовая изрешетить все,
что не похоже на человека, решит вдруг выглянуть наружу.
Сам бывший наемник продолжал медленно спускаться вниз, стараясь
не издавать ни звука. За несколько ступеней до площадки, здоровяк
потушил фонарь, затем быстрым и легким движением опустил на глаза
прибор ночного видения.
Я двинулся следом, но под ногами затрещали камешки – все-таки
подошва у меня была немного другой, да и экзоскелет хоть и слабо,
но издавал шум. А ведь черви обладали поразительным слухом.
Я с досадой глянул под ноги, остановился.
- Проклятый дым, – позади меня послышался голос одного из
офицеров.
Костолом практически скрылся за решеткой, шустро махнув стволом
штурмового автомата по сторонам. Секунд десять было тихо.
Затем слева вспыхнул свет, попрыгал по стенам, затем вернулся ко
входу. Секунда и показался сам Костолом. Махнув рукой, он сразу же
разрядил обстановку.
- Что там? – поинтересовался Лебедев, едва они поравнялись.
- Не знаю. Пусто, – коротко ответил тот, затем вернулся обратно
в туннель. – Идем дальше. Всем быть начеку.
Каждый понимал, просто так во тьме подземного туннеля, где
пропали несколько человек, ничего просто так хлюпать не будет.
Метров через десять обнаружилась приоткрытая ржавая решетка
вентиляции. Она довольно прочно висела на нижних петлях, и
почему-то была вымазана влажной грязью. Возможно, именно она и была
источником того металлического звука... Кто-то или что-то
воспользовалось этой шахтой, чтобы покинуть уровень.
- Любопытно, – пробормотал Костолом, едва его взгляд наткнулся
на приоткрытый проем. – Широкая. Даже человек пролезет без
проблем.