Что это за невидимая хреновина, которая перемещается почти
незаметно, а атакует какой-то черной дрянью...?
- Внешнее пищеварение, – вдруг заговорил Костолом.
- Что? – не понял Лебедев.
- Как у жука-плавунца, – невозмутимо продолжил наемник. - Тварь
впрыскивает сильный желудочный сок в тело жертвы, а потом ждет,
пока та издохнет. Затем высасывает питательную смесь.
- Высасывает через что? – сглотнув, тихо спросил раненый.
- Ну что там у него... Присоска, ротовое отверстие, игла.
- Это откуда такие наблюдения? – покосился на здоровяка
Лебедев.
- Мне хватило нескольких секунд, чтобы понять, что именно
произошло с тем, несчастным.
- Да какого черта тут творится? – вдруг вскипел подполковник. –
Это какое-то безумие. Не может такого быть!
- Да? Ну сходи во-о-н туда, – я указал на решетку. – Если
откроешь, убедишься, что оказывается, может!
Но не успели мы и даже определить дальнейший план действий, как
где-то в противоположном конце технического узла, что-то звякнуло.
В предполагаемое место тут же устремилось четыре автомата, но
ничего подозрительного там не оказалось. Зато, слева от Костолома
вдруг распахнулась вентиляционная решетка, словно выбитая изнутри.
И снова ничего.
- Хрень. Вот хрень. – бормотал раненый капитан, топчась на
месте. Нога все еще болела и кровоточила, несмотря на оказанную
медицинскую помощь.
- Да заткнись ты! – прорычал я. Это бормотание жутко
раздражало.
По-прежнему что-то тихо шипело, дым стелился под потолком.
- Уходим! – произнес Костолом. – Среди этих вентиляционных
отверстий, мы как на ладони.
Я покрепче сжал цевье штурмового автомата. И неожиданно
усмехнулся – полагались на убойность крупного калибра, уже потеряли
троих и так и не выяснили, с кем сражаемся.
И уже собрались было броситься дальше по туннелю, как вдруг, из
того помещения, где нас застали врасплох, послышался полный
отчаяния крик:
- По-мо-ги-и-ите!
Лебедев дернулся обратно, но Костолом резко ухватил его за
руку.
- Не торопись.
- Кто-то уцелел, ему помощь нужна! – неуверенно возразил офицер
и уже хотел вырваться, но внезапно передумал.
- Невозможно! - прошептал я. – Там не было живых, а я еще и
гранату бросил.
- Валим отсюда. Макс, замыкаешь.
И мы побежали. Поворот налево, коридор – направо. Коллектор,
лестница вниз. Костолом двигался первым, за ним Лебедев помогал
раненому капитану. Не самая верная тактика – мне бы с моим
экзоскелетом помочь пострадавшему, а Лебедеву прикрывать... Как
итог – тот быстро выдохся. Мы не прошли и тридцати метров.