Лязгнул затвор. Фонари разрезали пространство, но пока что
ничего не было видно.
- Эй! Вы кто? – послышался голос из темноты. Вспыхнул тусклый
фонарь, но тут же мигнул и погас.
- Подполковник Лебедев, служба безопасности, – отозвался офицер,
когда понял, что ни я, ни Костолом отвечать не собираемся.
- А! Лебедев?
Раздались шоркающие шаги, тяжелое дыхание.
Из темноты показалась шатающаяся фигура, в черном, сильно
изодранном комбинезоне. Правая рука на перевязи, на ноге
отсутствует ботинок. Лицо окровавлено, а в свободной руке автомат
«Калашникова», но без магазина.
- Болотов! – облегченно выдохнул подполковник и шагнул к нему. –
Живой?
- Где остальные? – спросил Лебедев, когда заметил, что хотя
состояние майора и было неважным, все же Болотов был вполне
адекватен. – Что у вас произошло?
Все раны майора были уже перевязаны, пусть и в спешке, но этого
было достаточно. А потому сразу перешли к нюансам спасательной
операции. И прежде всего, нужно было разобраться, что делать
дальше.
Даже в слабом свете фонаря было заметно, как преобразилось
выражение лица офицера. Кожа бледная, влажная, местами грязь и
кровь. На комбинезоне какая-то слизь, следы водорослей. Он был
напуган, измотан и эмоционально подавлен. В глазах читалась
растерянность, неуверенность, отчаяние.
Услышав вопрос, майор вздрогнул, нервно дернул головой, но
все-таки ответил.
- Зря я тебя не слушал, – он виновато посмотрел на Лебедева. -
Все о звездах думал, о том, как просто все получается. Нужно только
спуститься, отыскать и забрать тела, а после подняться обратно. Ну,
вот хоть убей, не верил я ни в каких гигантских червей. Не могло
такого быть, понимаешь?
Я не сдержался и хмыкнул, но Болотов даже не обратил
внимания.
- Вот и получил, по самые звезды! В общем, спустились мы вниз,
прошли по четвертому сектору до предположительного места нападения
первых пропавших. Ничего толкового не обнаружили, лишь в одном из
коллекторов труп какой-то гигантской крысы. Весь вздувшийся,
черный. Отправились дальше, все было нормально. Шли по длинному
коридору, как вдруг, откуда-то сзади раздался истошный крик.
Тут Костолом неожиданно отвлекся, встал и направился обратно к
пролому, ведущему вниз, в сточный туннель. Там замер на несколько
секунд, прислушиваясь к доносившимся оттуда звукам – вроде бы
ничего подозрительного там не было.