Мы шагом выехали на пустынный пляж. Соленый морской воздух
приятно освежал после душной пещеры. Утро еще не наступило, но
здесь оказалось светлее. Небо не было затянуто тучами. Лишь редкие
облака плыли по небу. Я впервые увидел звезды. Попытался найти
знакомые созвездия. Но небо было совершенно другим.
Мне стало не по себе. С чего я так решил? В прошлой жизни я и
Полярную звезду не отыскал бы. Вообще не помню, чтобы смотрел на
звездное небо. Да и зачем, имея на руке компас и в кармане
навигатор?
Наверное, какие-то детские воспоминания.
Я опустил голову, здесь внизу было на что посмотреть.
На горизонте, далеко в море горели многочисленные огни рыбацких
шхун и баркасов, вышедших на утренний промысел. Как красные
светлячки, они мерцали в серо-синем сумраке, окутывающем
поверхность воды. Виды местных красот произвели на меня сильное
впечатление. Если посмотреть назад и наверх, могло показаться, что
вершины скалистых гор упираются в звезды.
Справа отвесные скалы вплотную подходили к воде. Волны мерно
разбивались об утесы. Слева вдалеке виднелись очертания города.
Я посмотрел на Марвина.
— Порт, — кивнул он. — Эртуз. Нам туда. Но мы далековато, на
другой стороне залива.
Наши блуждания под толщей горного хребта вывели нас километров
на двадцать в сторону, к правой оконечности большой бухты, мысу
Белл. Так объяснил Марвин, начертив древком копья на сыром песке
примерную схему. Он сказал, что дорога вдоль берега залива не
опасна, но займет много времени. И нам еще сначала надо преодолеть
реку.
— Неплохо было бы переплыть через залив на каком-нибудь судне, —
сказал Марвин.
Он зажег походный светильник, прикрепил его к наконечнику копья
и стал махать то вниз и вверх, то из стороны в сторону, подавая
сигналы рыбацким шхунам.
— Дадим десять монет, и они нас с радостью перевезут, — сказал
он уверенно.
Где эти монеты, интересно?
Словно услышав мой вопрос, Марвин похлопал себя по подсумку
темно-зеленого цвета на боку.
— Юстиг отсыпал горсть тигров на всякий случай, — сказал он.
Я внимательно осмотрел себя. Как-то не было времени осознанно
сделать это раньше. Сбоку у меня тоже был похожий небольшой
подсумок. Открыв его, я обнаружил дюжину пластин — жетонов из
какого-то серого металла, скрепленных медной проволокой через
круглые отверстия.
— Что это, Марвин? — спросил я, показывая находку.