Ни одна фаворитка не задерживалась подле него больше месяца: они быстро наскучивали ему своими капризами. Именно поэтому, ради развлечения, он и устроил конкурс невест.
— Рассказывай, — откинувшись на спинку кресла и вальяжно махнув загорелой рукой, велел Арнкел младшему брату.
— Она согласилась сшить наряды. Попросила, чтобы ей прислали мерки и портреты участниц. — Ириан знал, что брат терпеть не мог длительных расшаркиваний: он ценил факты и не забивал голову чепухой.
— Даже так? Значит, не захотела посетить мое королевство… — Он усмехнулся. — Я предполагал нечто подобное, но все же надеялся, что феи позабыли ошибки прошлого.
— Не позабыли, и даже больше — она нам угрожала.
— Вот как? — Арнкел громко рассмеялся. — Вам, моим лучшим вассалам? Каналья! — Он хлопнул широкой ладонью по столу, и его настроение резко улучшилось. — Однако строптивая нам попалась фея! — Он ненадолго задумался. — Сделайте так, как она просит. В конце концов, ей нет необходимости присутствовать на смотринах. Ее дело — наряды и заклинание, остальное решится на конкурсе.
— Я сейчас же займусь мерками, — проговорил Мертен.
— И портретами, — напомнил Ириан.
Признаться фее в том, что у них нет фотоаппаратов и, соответственно, сделать фотографии они не смогут, принцу было стыдно.
«Спросила же! У нас, конечно, не темные века, но в Лилехейме нет техники — она элементарно не работает, поскольку мы используем магию. Стоит перенести предмет сквозь портал, и он ломается, становясь мусором», — подумал он.
— Как она выглядит? — неожиданно спросил Арнкел, принимая у Ириана флейту и убирая ту в ящик стола под магический замок.
— Обычная, намного хуже ваших невест, — коротко ответил Мертен, не до конца понимая, почему не хочет сообщать королю обо всех достоинствах феи.
— Хм, в таком случае я не много упустил, не пригласив ее поучаствовать в конкурсе. — Король пожал плечами, его взгляд поскучнел, и он вытащил исписанные листы бумаги из ровной стопки документов.
— Мы можем идти, брат? — спросил Ириан, слушая скрип пера.
Арнкел шелестел документами, ставя одну подпись за другой и откладывая листы в ровную стопку.
— Да, и сделайте все как можно быстрее, — ответил он, не поднимая головы. — Терпеть не могу ждать.
Лорд и принц покинули кабинет через обычную дверь.