Разочарование оказалось острым. Почему-то. Я стояла и кусала губы. Как это, он пропал — и все? И как же узнать, где он и что с ним? Опять мычать и объясняться знаками с Ниллой? Она поняла бы. Она меня, как правило, понимала, хоть и не всегда с первой попытки.
Стоп, Линка — сказала я себе. Что тебе за дело до этого парня? Сочувствуешь? Синдром медсестры, да? Так вот, на самом деле он тебе не нужен, других проблем выше крыши. Домой, а там Димка, ну и вообще…
И я, шмыгнув носом, отправилась в кухню, и столкнулась с экономкой. Та с ходу заявила, что я лентяйка, каких свет ни видывал, скривилась, увидев мои бусы, и вскоре я драила лестницу. Щеткой и тряпкой. Эту лестницу, должно быть, не мыли последние десять лет, а тут появилась лентяйка, которой и поручили такое нужное дело. С тех пор я ежедневно мыла затоптанные лестницы, их в Крысином ведомстве хватало, или еще что-нибудь драила, причем экономка давала мне работу самолично. Ленна также регулярно обо мне вспоминала, зазывала к себе и занимала каким-нибудь несложным делом: в компании с другими девушками я перебирала и сматывала нитки, что-нибудь перешивала или пришивала — к счастью, на мелочи моих умений хватало. Иногда я сопровождала ленну по замку — невесть зачем, но это мне нравилось, потому что позволяло осмотреться. Если ленна заставала меня за работой, заданной экономкой, она ругалась с экономкой, и в следующий раз все повторялось.
Я так уставала поначалу! Болели руки, ныло все тело. По вечерам ломота в руках мешала уснуть. Так бывает, когда после долгого перерыва снова начинаешь ходить в спортзал. А мои руки... Потертые и с поломанными ногтями, они перестали оскорблять взор экономки. Она усмехалась и находила мне очередную грязную лестницу...
Если бы ленна прямо приказала мне при экономке выполнять только ее, леннины распоряжения, я могла бы не слушать Крысу, но ленна такого не приказывала. Закончив с очередной лестницей, я всегда отправлялась на кухню, это спасало от дальнейших приставаний экономки. Однажды она явилась туда по мою душу, когда я была занята разделкой булочек. Тетушка Ола положила поварешку, подошла к Крысе, уперла руки в бока и что-то негромко ей оъяснила — та пошипела в ответ и удалилась.
— Ох, девка! — сказала мне потом шеф-повариха, — не люблю я такой дурости, а тут! Хоть бы уж наша ленна скорее замуж вышла, спокойнее станет.