Меня успокаивало, что сегодня среди посетителей находится Иланий. Он у нас кузнец, и мы дружим с детства. С самых малых лет он как старший брат оберегает меня. Он частенько приходит к нам выпить эля и послушать, как я пою. Вот и сейчас он послал мне ободряющую улыбку.
Неожиданно в таверну ворвался мальчишка Рон с криком, что умертвия напали на нас. Значит, не всех уничтожили стражники, и нежить добралась до деревни. Все мужчины вскочили и выбежали на улицу. Исключение составил маг, который так и не сдвинулся с места, буравя дядю взглядом. Он даже и ухом не повёл, когда с улицы раздались крики.
— Вы не поможете? — Я услышала, как голос дяди дрогнул. Понятно, почему. Стража из города доберётся до нас нескоро, и неизвестно, останется ли здесь хоть кто-то в живых к тому времени. Например, от таверны папаши Лозана остался лишь сгоревший остов, а мужчины рассказывали, что земля в округе была усеяна ошмётками тел как умертвий, так и людей, и даже домашних животных.
— А что мне за это будет? — прозвучал холодный вопрос. В бессильной ярости дядя смотрел на мага. Было ясно, что помогать он нам не собирается. Действительно, себя он защитить сможет, а что за дело ему до людей в деревне.
Я отказывалась поверить глазам, когда дядя бросил взгляд на меня, на мага, а потом взял мешочек с монетами из его рук. Маг обернулся, посмотрел на меня, а потом вышел. Я же как громом поражённая застыла на месте и не веря смотрела на дядю, который за один миг как будто постарел лет на десять.
«Меня продали!» — бились в голове слова, и хотелось кричать от разрывающей душу боли.
Избегая моего взгляда, дядя поспешил на улицу. Свидетельницами произошедшего были лишь Салли с Бозанией. Растерянные, они застыли с открытыми ртами. Первой отмерла Салли и подошла ко мне.
— Не бойся, я когда приносила ему еду, немного его рассмотрела. Он красив и молод. Первый раз всегда страшно и больно, ты не пугайся. Он маг, может, и сделает что-нибудь, чтобы облегчить боль, — с сочувствием произнесла она.
— Наконец-то наша певчая птичка станет женщиной, — съехидничала Бозания. Она так и не простила мне, что господин Витан, по которому она сохла не первый год, не обращал на неё внимания, а частенько приезжал из города только для того, чтобы послушать, как я пою, и дарил мне цветы.