— Разве отец был искателем? — я удивленно посмотрел на маму.
— Тогда еще не было искателей. И Лабиринта тоже.
— Да, точно, — я вспомнил ту историю с исчезновением рудокопов в
недрах горы, среди которых был и мой отец.
— Ричи, отец отдал бы все, лишь бы ты выбрал себе менее опасное
занятие, — глаза матери наполнились слезами.
— Мама, я должен узнать что случилось. Если не отыскать отца,
хотя бы очистить его доброе имя. И потом, меня тянет туда, словно я
должен быть там.
— Я знаю, отговаривать бесполезно. Ты такой же упрямый, как
Тристан. Просто будь осторожен. Однажды Лабиринт уже забрал у меня
родного человека, я не хочу, чтобы это повторилось.
Поцеловав маму в щеку, я помчался в сторону Школы. Наверняка
больше половины отряда уже собралось, а прийти последним и получить
нагоняй от мастера Химена мне не хотелось.
— Глядите-ка, кто это к нам пожаловал! — закричал Дирк, увидев
меня. — Что это за побрякушка у тебя на шее? Неужели у мамочки
одолжил, чтобы монстров обольщать?
Его дружки, Сорас и Харп, дружно заржали, как по команде. Я
спрятал амулет за пазуху, чтобы не вызывать насмешек. Когда будет
более удачный случай, мы еще потолкуем с Дирком за его длинный
язык, но не сейчас. Впереди испытание, и я должен его пройти.
Неужели я шел к этому так долго, чтобы все потерять из-за одного не
в меру заносчивого поддонка?
Мастер Химен появился ровно в тот момент, когда часы пробили
десять. С его появлением мысли о Дирке тут же испарились из головы.
Все мысли теперь были прикованы к Лабиринту и предстоящему
испытанию.
— Ну что, все в сборе? — учитель осмотрел нас и
удовлетворительно кивнул. — За мной, отряд! Считайте, что ваше
испытание началось.
Мы направились в сторону горы, тянувшейся к небу у самой окраины
деревни. Там, на возвышении в несколько десятков метров, в глубине
горы зияла черная дыра входа. Не тратя времени зря, мастер Химен
первым вошел внутрь, а следом за ним последовали и мы. Марк шел
первым, но Дирк оттолкнул его в сторону и вошел вперед остальным.
За ним тут же протиснулись Сорас и Харп. Болваны. Даже здесь
пытаются показать собственное мнимое превосходство.
— Повезло! — воскликнул я, увидев зеленые стены лабиринта. В
этот раз великий и ужасный Лабиринт вошел в зеленую фазу, а это
значит, что впереди мы не встретим орды чудовищ, которые будут
настроены к нам крайне агрессивно.