— Проходите-проходите, — раздался голос Рика где-то за полками.
Наконец, появился и он сам. — А-а, Ричи! Рад тебя видеть. Вижу, ты
готовишься к чему-то серьезному, раз прихватил с собой булаву. А
что у тебя на шее?
Старик с любопытством посмотрел на веревку, на которой держался
амулет. Самой безделушки не было видно — ее скрывала рубаха. Я тут
же снял с шеи амулет и протянул его старику на ладони.
— Любопытная вещица. У нее есть хорошее применение, Ричи!
— Какое? — я удивленно перевел взгляд на амулет. Неужели от нее
есть хоть какой-то толк? Может, она и вправду защищает от монстров?
Я тут же вспомнил, как из амулета вырвалась яркая вспышка, когда
шестирукий разрубил мой барьер.
— Это мощный артефакт. Видишь звезду? Попроси ее мысленно
загореться.
Я сделал все, как сказал старик, и едва не выронил из рук свой
подарок. Звезда на амулете засияла, осветив комнату ярким
светом.
— Тише-тише, попроси ее светить не так ярко! — замахал руками
старик, прикрывая глаза.
Одно усилие мысли, и свет стал более приглушенным.
— Это отличный артефакт, который поможет тебе в Лабиринте, —
произнес старик, рассматривая звезду.
— А откуда вы знаете, что я туда собрался?
— Думаешь, я не интересовался твоей жизнью? Ты ведь сын
Тристана, я его хорошо знал. Тебя многие любят в деревне, Ричи! Не
смотри на тех, кто злится на твоего отца и других рудокопов — они
не знают истины. Да и злые языки не слушай.
— А в чем истина?
— Это тебе и предстоит узнать, — Рик улыбнулся. — Ты ведь за
этим идешь в Лабиринт, верно?
Я кивнул и посмотрел на старика. Кем он был? Простым лавочником,
или же кем-то более важным? Мне ничего не было известно о его
прошлом.
— Кстати, твоя звезда может поделиться с тобой частью своей
энергии. Не расходуй ее свет понапрасну. Если почувствуешь, что
силы оставили тебя, призови ее на помощь!
Выходит, она усилила мой барьер в том поединке. Возможно, если
бы не этот амулет, я бы остался без ног, а циклоп праздновал
победу. Бережно спрятав амулет за пазуху, я посмотрел на Рика.
— Откуда она была у отца, вы знаете?
— Нет, мне это не известно.
— Ладно, мне это еще предстоит выяснить. Можно взглянуть на ваши
товары? Мне нужен щит и приличные доспехи.
— А это всегда пожалуйста! — в глазах старика загорелась
искорка. Только это был не азарт торговца, который надеялся продать
вещь и заработать денег. Рик помнил каждую вещь в своей лавке и
искал ей хозяина. Он радовался вдвойне, когда она могла
пригодиться. Потому и цены у него были куда более доступные.