Утреннее солнце едва выглянуло из-за горизонта, и первые его
лучи поспешили дотянуться до всего, что могло оказаться в их
власти. Секунда за секундой тьма отступала. Оконные витражи
заблестели, и коридор окрасился сотнями различных оттенков.
Стоявшую тишину внезапно разорвал звук шагов. Тихий, лёгкий, но в
абсолютной тишине коридора он был хорошо слышен.
Из мрака буквально вынырнула фигура. Мужчина это, или женщина,
сторонний наблюдатель определить бы не смог. Глубокий капюшон
закрывал лицо, а просторная белая мантия в пол, украшенная золотыми
и серебряными узорами, не позволяла разглядеть что-либо ещё. Она
остановилась и повернула голову в сторону витражей. Простояв так
несколько секунд и разглядывая истории, что были запечатлены в
стекле, фигура хмыкнула и направилась дальше.
Не прошло и минуты, как фигура предстала перед высокими
ониксовыми воротами. Она протянула вперёд руку и ладонь в белой
перчатке коснулась поверхности врат. От места прикосновения тут же
разошлись сотни изломанных, светящихся красным, линий. Поднялся
гул. Линии разом потухли. Ещё пару секунд ничего не происходило, и
ворота наконец открылись. Не теряя времени, она шагнула внутрь.
Стоило ей оказать внутри, как ворота уже были закрыты, отрезая
помещение от единственного источника света.
Яркая вспышка озарила круглый зал. В центре поднималась сфера из
неизвестного прозрачного материала, а внутри неё светило будто
настоящее, но уменьшенное до размеров теннисного мячика, солнце.
Свет не слепил, равномерно освещая всё помещение, и не обжигал.
Вокруг сферы стояло восемь стульев, больше походивших на троны.
— Здравствуй, — послышался приятный мужской голос.
Словно из ниоткуда, на одном из тронов появился человек. Ни
лицо, ни даже пропорции тела разглядеть не представлялось
возможным. Большая просторная мантия мешком сидела на нём, а лицо
исказила серая дымка.
Рядом со сферой стояла ещё одна фигура. Её лицо закрывал
капюшон, и она была облачена в просторную, как и все
присутствующие, мантию. Единственное отличие от первого человека —
изображение солнца на спине.
— Уже пора? — первая фигура обладала более грубым голосом.
Ответа не последовало. Сфера уже почти достигла высокого
потолка, но остановилась. Свечение стало ярче.
— Ты уверен, что это единственный шанс? — серая дымка на лице
говорящего подёрнулась, неуверенность и жалость слышались в этом
вопросе.