– Меганики могли подбросить, – предположил Носатый, – у них – вакцины, и они не очень-то довольны тем, что мы ладим с мутантами.
Это верно. Меганики не терпели мутантов и тех, кто был с ними на короткой ноге. В последнее время самый влиятельный из кланов Города все больше лез в дела других кланов и говорил, кому и что следует делать. И даже многие из Ветродувов смотрели в рот Меганикам, жадно внимая странному религиозному учению. Благо им было за что стараться. Меганики сохранили довоенные технологии: подачки с их стола были очень ценны.
Внезапно запел ревун, и крысокот предупреждающе хрюкнул. Герман выругался и бросил винтовку под ноги Бастионовцу:
– Мусорщики нас услышали. Все из-за тебя, идиота!
– Что ты делаешь?
– Разве не видно? – Герман подхватил с земли мешок. – Сматываюсь. Попробую прорваться через мост.
– А мне что делать? – растерянно спросил Бастионовец.
– Почем я знаю? – Герман пожал плечами. – Выпутывайся сам, раз ты такой кретин.
Сказал и, не оглядываясь, поспешил вдоль улицы к мосту.
– Постой! Постой! – закричал Носатый. – Да постой же ты! – Он побежал за Германом.
Но тот и не думал останавливаться, он бодро шагал, не забывая оглядываться по сторонам, а крысокот трусил по правую руку. Парень не отставал, он запыхался, не поспевая за широким шагом Германа, и даже попытался остановить его, схватив за плечо. Потом забежал вперед и крикнул:
– Стой, я тебе говорю!
Герман заметил, что винтовка снова в руках Носатого. Причем держит он ее наперевес, направив ствол не куда-нибудь, а в грудь Герману. Тут уже не сдюжили нервы у Гнева, он рванулся вперед, клацнули острые зубы, затрещала раздираемая ткань, и Носатый отчаянно закричал:
– А-а-а! Убери его! Убери!
Крысокот терзал широкую штанину с явным удовольствием. Понаблюдав несколько секунд за этой дивной картиной, Герман отозвал зверя и внезапно решился:
– Ладно, так и быть, пойдешь со мной. Только я иду быстро, чур не отставать.
– Я не отстану! – радостно выкрикнул Носатый.
– Имя у тебя есть? Или папа с мамой решили, что и без имени ты неплох?
– Франц, – ответил парень. – Я не подведу, вот увидишь!
– Увижу, – откликнулся Герман и тут же добавил самым мрачным тоном: – если, конечно, переживу эту ночь!
Почувствовав неладное, Франц поспешно обернулся через плечо и шумно втянул в себя воздух. Путь им преграждала шестеро. Трое стояли впереди. Неуклюжие фигуры, заплывшие наростами головы. Мутанты. Безоружные. Трое других явно были людьми и в отличие от своих братьев по клану сжимала в руках копья. К счастью, ни у одного не было ни арбалета, ни лука, ни даже метательного ножа. Мусорщики выбрались из своих нор.