– Дойл! Ну ты и крут! Как ты того,
первого на части своим щитом разорвал! Да я в жизни такого не
видывал! – подошёл к нему возбуждённый Герой. В руках он сжимал
копьё, на которое была насажена оторванная голова. – Вот, смотри, я
нашёл. Та самая, – произнёс он с улыбкой.
– Убери эту гадость от меня подальше.
Нам повезло, что они на ногах еле держатся.
– Как скажешь, – произнёс Герой,
отошёл в сторону и широким махом копья отправил голову в кусты.
– Все целы? Все?! – пробасил Стенли.
– Тогда собираемся, нечего нам на этом месте торчать. Ещё беды
дождёмся.
Спорить с ним никто не стал. Все
быстро собрались и двинулись в путь. Дойл, как всегда, шёл
замыкающим, изредка поглядывая назад. А перед ним топал весь их
маленький отряд. Старина Грег, перед ним пятеро новичков, ставшими
за это время не такими уж далёкими от ратного дела, да могучий
Стен, ведущий их навстречу судьбе. Дойл заметил, что настроение в
отряде улучшилось, парни перешёптывались, то тут, то там
раздавались смешки. Эта битва принесла им не только победу, подняла
боевой дух и укрепила веру в себя, но и вернула надежду на
спасение. На ночлег они нашли очень удачное место. Несколько
валунов выше человеческого роста были раскиданы посреди леса, и
составляли между собой защищённый круг. "Что ж, сегодня будем
ночевать со стенами. Всё лучше, чем на болоте с лягушками", –
подумал Дойл. Ужин как всегда был скудный: горсть ягод да грибы.
Первым дежурить выпало ему. Дойл залез на самый высокий камень и
осмотрелся. Сумерки окутывали лес, и уже через несколько минут
станет так темно, что хоть глаз выколи. Единственным чувством, на
которое он мог рассчитывать, был его слух. И он слышал. Слышал
уханье совы, слышал потрескивание костра, слышал чей-то кашель,
слышал шелест листьев. Но он не слышал стонов, издаваемых мёртвыми.
И это его радовало. "Надеюсь, ночь сегодня будет спокойной", –
прошептал он. Через час его сменил Сало, отправляя его на
заслуженный отдых.
– Тревога! – сквозь сон услышал он
рёв Стена.
Голова ещё не соображала, но тело
знало, что ему делать. В мгновение ока он вскочил, прицепил меч,
надел шлем, подхватил шит и ощетинился копьём.
– Мёртвые идут! С востока! – закричал
Бен.
– Сколько? Ну же, говори! – Дойл
вцепился в плечо Бена.
– Н-не знаю, может полсотни... Сало
говорит, что больше, больше сотни, – в глазах Бена читался
ужас.