– Ты хороший человек, Эрл.
– Не такой уж и хороший, – сказал он. – Он не заслуживает этих денег. Но я верну их, чтобы ты была счастлива. – Он встал и помедлил у двери. – Дверь запру, – сказал он. – Никому не открывай. Обещаешь?
Она кивнула.
– Приляг, – посоветовал он, – постарайся заснуть.
– Ты вернешься?
– Вернусь.
Выйдя из каюты, он помедлил, пытаясь сообразить, где можно отыскать того игрока с кольцом. Ответ напрашивался только один: этот человек не может позволить себе отдыхать или спать. Подойдя к кают– компании, Эрл услышал рассерженные голоса.
– Грязный шулер! – толстый комиссионер схватил банкомета за горло. – Я видел, как ты припрятал карту. Я чуть не вырвал тебе глаза!
– Руки ему надо оборвать, – крикнул другой комиссионер, – чтоб знал.
В каюте находились только эти трое, остальные уже разошлись. Дюмарест шагнул вперед и посмотрел банкомету в лицо. Толстяк выдерживал его вес, только белые пятна проступили вокруг костяшек его пальцев.
– Эй, полегче, – сказал Дюмарест. – Убери руку, – посоветовал он, когда толстяк обратил на него внимание. – Долго ли ты мог бы держать такой груз в нормальных обстоятельствах?
Толстяк выпустил свою добычу и стоял, потирая руку.
– Забыл, – сказал он робко. – Возможно, держал бы его полдня по объективному времени. Спасибо, что напомнил мне.
– Оставим это. Он жульничал?
– Как любитель, – сказал другой комиссионер. – Он, наверно, думал, что мы слепые.
– Вам вернуть деньги? Хорошо, – сказал Дюмарест после их утвердительного кивка. – Я полагаю, с ним вы уже покончили. – Он взял банкомета за плечо. – Прогуляемся, – предложил он, – до твоей каюты. – И сильно сжал пальцы, почувствовав твердую кость предплечья. – Пошли!
Это была довольно тесная каюта, грязный закоулок корабля. Самый последний член экипажа устроился бы, наверное, с большим комфортом. Дюмарест толкнул человека на кровать и отошел к двери.
– Ты уже на самом дне, – сказал Дюмарест. – Ты, наверно, без денег, в долгах и боишься того, что может произойти. Я прав?
Мужчина кивнул, продолжая массировать горло.
– Да, это так, – обиженно произнес он. – Вы что, пришли позлорадствовать?
– Вот уж нет. Как тебя зовут?
– Элдон. Сар Элдон. Что вам надо от меня?
– Я выполняю поручение. – На кровать из рук Дюмареста посыпались монеты: стоимость одного перелета, плюс пять процентов. – Поручение девушки, которая играла с вами и выиграла эти деньги. Она возвращает их.