Они сидели в полуночной закусочной. До закрытия оставалось меньше получаса, и Кира и профессор Деннет были там единственными посетителями.
– Я лучший донор магии для вас, – просто сказала Кира. – С кем ещё вы будете проводить ритуалы, чтобы вернуть вашу память?
– Хм. Это аргумент, но довольно слабый. Донор – это лишь батарейка, мисс Риаз; вы считаете себя батарейкой?
Кира наклонилась к нему, не заботясь, что её грудь показалась в вырезе блузки.
– Нет, – прошептала она. – Я считаю себя вашей.
После того, как она случайно оказалась распятой в его ритуальном круге, и это изменило обе их жизни. После того, как они обменялись кровью на рунах, после того, как он спас её и сделал своей.
Если бы только он раскрыл ей свои тайны. Что скрывала его тёмная сторона, из-за чего его лишили памяти пять лет назад, почему в его взгляде порой мелькала боль и отвращение к себе? Что он знал о своём прошлом, скрывая от всех даже факт, что он это знает? Она не понимала, а она очень хотела понять.
Взгляд профессора смягчился, и он подхватил её лицо за подбородок.
– Моей? – негромко произнёс он. – Тогда я сделаю с вами, что захочу.
Он выпустил её лицо и подозвал к себе девушку в клетчатой рубашке.
– Мэгген, – прочитал он её имя на бейджике. – Сейчас вы выключите свет и уберётесь отсюда к чертям. Возвращайтесь через час, не раньше.
Девушка открыла рот, но он лишь усмехнулся, вкладывая в её руку купюры – и тонкую серебряную серёжку изумительной красоты. Кира на миг пожалела, что у неё не были проколоты уши.
– Тридцать секунд, – сообщил профессор. – Уже двадцать восемь.
Быстрые шаги, несколько торопливых слов… Свет погас, и стеклянные двери хлопнули, запираясь, всего несколько секунд спустя.
– Стекло иногда вытворяет странные штуки, – задумчиво произнёс профессор. – Становится непрозрачным снаружи, к примеру. Чёрт знает, почему это происходит.
– Магия? – предположила Кира.
– С вашей-то подготовкой? Скорее уж чудо.
Профессор обвёл зал ладонью, произнёс пару формул, и Кира почувствовала, как мимо неё прошла волна магии.
– Впрочем, – зловещим тоном сказал он, – что-то мы заговорились.
Он перегнулся через стол и без церемоний разорвал на ней блузку. Кира вскрикнула – и тут же оказалась выдернутой из своего места в проход, а секунду спустя – прижатой лопатками к столешнице.