Сергей подавил в себе желание позвонить генеральному и отказаться от работы с Михайловой. Это было бы слабостью. Признанием того, что ему трудно находиться рядом, что воспоминания живы и по-прежнему имеют значение. Но от той девочки, в которую он когда-то был влюблён, не осталось ничего. Даже внешность стала другой: вызывающей и слишком яркой. В ней словно сконцентрировались все те черты, которые мужчина не любил. Больше: которые терпел с трудом.
Мягкая, послушная Рита с нескрываемым обожанием в глазах казалась полной противоположностью, но, вспоминая события прошедшего утра и искреннюю нежную страсть женщины, он отчего-то не испытывал удовлетворения, как бывало прежде. Словно вновь вернулся в юность, когда контролировать собственные желания получалось с трудом и тело властвовало над рассудком.
Ритин звонок пришёлся некстати, а приглашение на обед показалось даже навязчивым. Они редко встречались в рабочее время и всегда по инициативе женщины. Но в другой раз Сергей бы не отказался. С утра как раз и ждал чего-то подобного, зная, что задержится допоздна, был почти готов выкроить несколько минут для встречи. Но теперь, выслушивая очередное признание, с тоской осознал, что не готов её видеть сейчас.
– Я занят, милая. Извини. Давай пообедаем в другой раз.
Он не лгал – дел действительно скопилось немало – но разозлился ещё сильнее. На Дину. Если бы не она, отказываться от встречи с Ритой не было бы нужды. И на себя, что не сумел справиться с эмоциями. И на Риту отчего-то за такую ненужную сейчас заботу.
С трудом подавил раздраженный вздох, когда услышал:
– А хочешь, я привезу обед к тебе?
– Я пообедаю у Нади, Рит. Она звонила недавно и просила заехать. Дела какие-то, а мы давно не общались.
Ложь далась слишком легко, и от того на душе стало совсем противно. Зачем было придумывать несуществующий звонок сестры, лишь бы избежать встречи с женщиной? Тем более, что недавние слова о занятости сейчас звучали по меньшей мере нелепо. Но Рита ничего не заметила, привыкшая безоговорочно ему доверять.
– Ну хорошо. Тогда я рада, что ты не останешься голодным. Передавай Надюше привет. Целую тебя.
– Обязательно передам, – Сергей взглянул на часы, проверяя, сможет ли на самом деле заехать к сестре до совещания. Благо, ехать недалеко. И хорошо бы Надя оказалась дома. Только это вряд ли компенсирует его неправду, в собственных глазах так точно.