В тяжёлых запотевших бокалах резного хрусталя искрилось вино. Один бокал он протянул мне. Мы чокнулись. Нежный звон растаял между нами.
– За что пьём? – осведомилась я, стараясь держать себя в руках.
– За нашу встречу, разумеется, – улыбнулся он.
Шампанское оказалось настоящим, холодным и удивительно вкусным.
– Если ты разлюбил шампанское, ты разлюбил жизнь, – изрёк он, смакуя напиток.
– Где-то я уже это слышала.
– Я вовсе не претендую на авторство.
– А! – воскликнула я и поставила бокал рядом на скамейку. – Вы фокусник экстракласса, да?
– Увы, – его глаза почему-то погрустнели. – К сожалению, это не фокус. Кстати, меня зовут… Иван. А вас?
– Светлана, – призналась я.
Он допил шампанское и протянул мне бокал:
– Возьми, в хозяйстве пригодится.
Я попыталась протестовать.
– А как же принцип? – настаивал он. – И потом, не выбрасывать же такую красоту!
– Себе возьми.
Как-то незаметно мы перешли на «ты».
– Я бы взял, да некуда. У меня, видишь ли, нет постоянного места жительства.
– То есть?
– То есть, сегодня, например, мне совершенно негде ночевать. Впрочем, есть вариант, что ты пустишь меня к себе… Ведь ты не замужем, верно?
– Нет, – ляпнула я машинально и тут же спохватилась. Каков нахал, однако!
– Это с какой же стати я пущу в дом совершенно незнакомого мне человека? – заряд иронии, как мне казалось, был достаточен даже для того, чтобы смутить носорога.
– Ну, во-первых, мы знакомы. Я – Иван, ты – Света. Так? А во-вторых, я могу решить несколько твоих проблем, скажем так, материального порядка, и ты за это пустишь меня к себе жить.
Я засмеялась, осознав наконец всю нелепость нашего разговора.
– У тебя красивый смех, – сказал он.
– И только?
– Не только. Ты вообще одна из самых красивых женщин, которых я когда-либо встречал. И сердце у тебя доброе…
– Наглый подхалимаж…
– По-моему, это ошибка – считать красивых женщин изначально злыми. Все как раз наоборот. Просто им слишком часто приходится защищаться.
– Ты говоришь общеизвестные вещи, – заметила я. – Общеизвестно, например, что я красива…
– И добра. Правильно. И умна. А повторение общеизвестных истин… Мир держится на этих самых истинах. Простых и общеизвестных.
– По-твоему, жизнь проста?
– Я этого не говорил. Истины просты, а жизнь как раз сложна именно в силу недостаточного понимания простых истин.