– Ступайте займитесь своими делами.
– С папой ничего не случится? – спросила Констанс.
– Надеюсь, что нет.
– А что папа станет есть?
– Что-нибудь раздобудет.
– А он вернется домой, когда стемнеет?
– Пойдем, Конни, – сказала Софи. – Пойдем на чердак, посмотрим, нет ли там чего-нибудь интересного.
Несколько позже в дом, словно бы ненароком, заглянул доктор Гиллиз. Он много лет был другом семьи, хотя его профессиональная помощь требовалась редко. На суде он показал, что Джон Эшли был его другом и пациентом (как-то раз тот к нему обратился по поводу легкой ангины), ему часто и подолгу приходилось беседовать с обвиняемым на глубоко личные темы (беседовали они разве что о распространенности среди углекопов силикоза, туберкулеза и обмороков), и он убежден, что Эшли никогда не питал недобрых чувств к мистеру Лансингу.
Миссис Эшли приняла его в опустошенной гостиной. Там стояли стол, диван и два кресла. Доктору Гиллизу уже не первый раз вспомнились слова Мильтона[12]: «Прекраснее всех дочерей своих праматерь Ева». Он скоро заметил ее хрипоту и прерывистое дыхание. Как он потом говорил своей жене, ее речь походила на мольбы избиваемого. Он поставил на стол коробочку с пилюлями.
– Принимайте, как сказано на ярлыке. Вы мать трех подрастающих дочерей. Вам нужно поддерживать свои силы. Это просто железо. Пилюли растворяются в небольшом количестве воды.
– Спасибо вам.
Доктор помолчал, глядя в пол. Потом вдруг поднял глаза и сказал:
– Удивительная история, миссис Эшли.
– Да.
– Джон умеет ездить верхом?
– Ездил, кажется, когда был мальчиком.
– Ммм. Вероятно, он будет пробираться на юг. Он не говорит по-испански?
– Нет.
– В Мексику ему нельзя. В этом году нельзя. Думаю, он и сам понимает. Везде будут расклеены объявления. У меня спрашивали, есть ли у него шрамы на теле. Я сказал, что не видел. Возраст укажут – сорок лет. Ему не дашь и тридцати пяти. Скорей бы только отросли волосы. Все будет хорошо, миссис Эшли. Я уверен, что все будет хорошо. Если я чем-нибудь могу быть полезен, только скажите.
– Спасибо, доктор.
– И не нужно предупреждать события. Что думает делать Роджер?
– Он как будто говорил Софи, что хочет уехать в Чикаго.
– Так, так… Передайте ему, пожалуйста, пусть сегодня зайдет ко мне в шесть часов.
– Передам.
– Миссис Гиллиз просила узнать, может быть, вам что-нибудь нужно?