Успевшие немного подсушиться грибы Ниари, следуя примеру Эрана,
разделил на две части. Втянул носом воздух, принюхиваясь к
насыщенному малиновому запаху, задумался на миг и вопросительно
взглянул на Эрана.
- Уходим сейчас? У меня всего одна фляга, для воды, быть может, у
тебя найдётся запасная? Жаль выливать...
Эран кивнул и вытащил из сумки внушительных размеров флягу.
- Держи. Сейчас вернётся мой ястреб, и можем ехать. Если у тебя
нет причин задержаться, конечно.
- У меня? – искренне удивился Ниари. И, взяв протянутую ёмкость,
принялся сноровисто переливать отвар из котелка. Раздалось весёлое
бульканье; аромат малины стал ещё заметнее.
Уже совсем скоро костёр был потушен, выжженная проплешина
прикрыта дёрном, а бревно вернулось туда, откуда было притащено:
оставлять следы стоянки Ниари явно не привык. А измятая трава...
Что трава? После первой же вечерней росы поднимется вновь, и
определить, был ли здесь лагерь или нет, будет практически
невозможно.
Эран с улыбкой понаблюдал за этими сборами, не вмешиваясь.
Ястреб бесшумно опустился на плечо эльфа и что-то негромко
заклекотал.
- Молодец, – странник погладил ястреба по голове и решительно
направился к лошади. – Идём. Нам нужно покинуть лес до заката.
Новая встреча с украденными душами нам ни к чему. Боюсь, одним
медведем не ограничится, а с половиной леса я вряд ли
управлюсь.
Ниари согласно кивнул, поднял с земли саадак с луками и,
поспешно закинув за плечо дорожный мешок, поспешил к собственному
коню.
- Знаю, что кислые, – заговорщицки прошептал он, засовывая руку
в карман. – Договор про город остаётся прежним, идёт, Сэйрэ?
Конь согласно всхрапнул и осторожно взял протянутое на ладони
мелкое лесное яблоко. Захрумкал угощением – а потом потянулся к
карману Ниари. Тот невольно засмеялся и, потрепав коня по мягкой
морде, довольно ловко запрыгнул ему на спину.
- Да тебе, тебе. Пошли, нас уже ждут!
Возражений не последовало.
...Яблок оставался полный карман и половина заплечного
мешка.
Лес они миновали молча. Эран время от времени поглядывал на
небо, словно чего- то ожидал. И этим чем-то оказалась мощная гроза.
Увидев вдали тяжёлые грозовые тучи, странник едва заметно кивнул
самому себе и остановился. Совсем не спеша искать укрытие. Несмотря
на то, что гроза должна настигнуть их в ближайшую четверть
свечи.