- Это насколько должна быть слепой судьба, чтобы, пытаясь
забрать «отступника», переморить сначала скот, потом людей? –
усмехнулся Эран. – Запомни, мальчик, судьба не безумная старуха,
которая мстит за обиду. Она порой бывает безжалостна к тем, кто её
отвергает, но вовсе не тем, что убивает. Она ведёт человека к тому,
что ему предназначено, даже если он сопротивляется. Он всё равно
придёт к тому, чего нельзя изменить. Вопрос лишь в том, насколько
долгим и тяжёлым будет путь. И ещё кое-что. Будь путь воина твоим,
ты шёл бы им сам. Не потому, что тебя так учат, а потому, что иначе
ты не можешь. Путь, любой – это действительно не товар в лавке,
который можно навязать или предложить. Путь – это то, что является
частью твоей души. И «провалить» судьбу так же невозможно, как
нельзя заставить реку течь в обратную сторону. Нет на тебе никакого
проклятья, слово чародея.
- Я не считаю, что судьба безумная старуха, – покраснел Ниари, –
И я верю тебе, раз ты так говоришь, мастер. Но ведь... Если
потерять Путь невозможно, откуда тогда берутся беспутники? Не
имеющие судьбы? Откуда взялся я сам?!
Последние слова прозвучали с таким отчаянным надрывом, что
безмятежно певшая над их головами птица умолкла, словно испугавшись
вопля.
- Ты? Без судьбы? – Эльф словно закашлялся. – Ну, пусть пока
так. Вот что...
Он поднялся, сбросил с себя дорожный плащ и посмотрел на
парня.
- Я, чародей, зовущийся Эраном, беру тебя, юношу, зовущего себя
Ниари в ученики на три года. Обязуешься ли ты исполнять долг
ученика перед наставником так же, как я обязуюсь исполнять долг
наставника перед учеником?
Ниари, не веря себе, смотрел на него, и на лице его было
написано самое настоящее потрясение. Кажется, в том, что
предложение странника, после всех его глупых вопросов, утратило
силу, он уже не сомневался. С явным трудом сбросив с себя
оцепенение, он медленно отложил лук в сторону, неловко поднялся на
ноги и, не отводя взгляда от Эрана, севшим голосом откликнулся:
- Я, Утративший Судьбу, зовущий себя Ниари, признаю чародея
Эрана своим учителем на три года и обязуюсь исполнять долг
ученика!
И, после паузы, не по правилам, зато от души:
- Спасибо, мастер...
- Что ж, прежде чем начать новый путь, следует отдать дань
прежнему, – эльф чуть склонил голову на бок. – Твой меч следует
вернуть твоему отцу.