- Почти полная чашка, – дрожащим голосом прошептала хозяйка
дома, не отводя взгляда от внука. Гайр уже, стиснув зубы, повернул
голову сына на бок, не позволяя ему захлебнуться. Третий Страж,
склонившись, с жутковатым, явно нелегко давшимся ему спокойствием
разжал зубы ребёнка и ловко вытащил чуть было не запавший в горло
язык. Его зять только молча кивнул, благодаря за помощь. Одна рука
у него по-прежнему была занята чашкой, и сейчас было видно, что она
дрожит. Лицо воина было таким бледным, что сквозь загар выглядело
почти серым. И губа разодрана до крови. Эта привычка – закусывать
губу в моменты волнения – у них с Ниари оказалась до смешного
одинаковой.
- Две трети, – через силу выдавил он, не решаясь отвернуться от
сына ни на мгновение. – Или чуть больше. Последний глоток
выплюнул...
Маг кивнул. Потом положил ладони на грудь обоим детям и нажал.
Оба издали громкий, леденящий крик. Короткий и совершенно не
человеческий.
- Глубоко... Слишком глубоко... Будет больно, дружок, очень
больно. Но другого выхода у нас нет. Ты же хочешь вернуться домой,
да?
Потом маг повернулся к мужчинам.
- Держите его. Крепко. Очень крепко. Дамам лучше не
смотреть.
- Мама, отвернись, – сипло выдохнул Ниари, наваливаясь на ноги
племянника. За руки и плечи уже держали его зять и отец. Пожилая
дама только прерывисто вздохнула. Покачнулась, упрямо выпрямляясь и
не отрывая взгляда от мальчика.
- Отвернись, – мягко повторил просьбу сына Третий Страж, и она
нехотя подняла руки, пряча лицо.
Маг на миг сомкнул ладони. Затем медленно развёл: между пальцев
заплясала маленькая искрящаяся молния. На миг маг закрыл глаза. А
потом опустил ладонь с молнией на грудь мальчика.
Комнату охватила ослепительная вспышка. Мальчик вздрогнул,
выгнулся дугой и заметался в постели, стараясь вырваться из-под
слепляющей, обжигающей молнии. И хотя на коже ребёнка следов не
оставалось, его явно терзал огонь.
Эльф стоял с невозмутимо бесстрастным лицом, считая про себя
оставшиеся мгновения.
Судорожное дыхание ребёнка и почти беззвучные рыдания хозяйки
дома казались в тишине оглушительно громкими. Трое мужчин
удерживали его без труда, но каждый миг, судя по их одинаково
бледным лицам, отнимал у них не один год жизни.
- Только не умирай, пожалуйста, только не умирай... – почти
беззвучно простонал Ниари, в отчаянии глядя на искажённое болью
лицо племянника.