– А командиры? Инфраструктура? Языковые и культурные различия? – Президент схватился за голову. – Это авантюра, Советник, чистейшая авантюра! Такая армия не сможет не только воевать, но и собраться для смотра!
– Тогда теряйте свою планету и бизнес, мне жить осталось немного, так что я пострадаю меньше вас. – Советник усмехнулся и прикрыл желтоватые глаза сухой ладонью.
Президент долго ходил по кабинету, прежде чем спросить глухо, но спокойно:
– Вы уже отдали приказ об отмене всех транспортных рейсов?
– Да, господин Президент, я был уверен, что вы поступите разумно, и позволил себе опередить события, тем более что сейчас дорога каждая секунда. Весь флот Необулы в полете. К вербовочным пунктам.
– Постой, постой, любезный друг, ты же обещал мне «любовный роман» из античной жизни! – Алена, улыбаясь, отложила листки с первой главой в сторону.
– Ничего не могу с собой поделать, принцесса, – разводя руками, ответил я, – словно диктует кто-то. Закрываю глаза и вижу Элладу, раскинувшуюся не по берегам и островам Эгейского моря, а среди звезд… Ты считаешь, что это неудачный прием?
– Да нет, пиши как хочешь, только не забывай о моей просьбе, – снова улыбнувшись, попросила она.
– Будет тебе любовь, подожди, – я заглянул в книгу, выискивая следующий эпиграф.
Мне не мил стратег высокий,
с гордой поступью стратег,
С дивно-пышными кудрями,
с гладко выбритым лицом!
Пусть он будет низок ростом,
пусть он будет кривоног,
Лишь бы шел он твердым шагом,
лишь бы мощь в душе таил.
Архилох
Глава 2
Планета Салмидесс. 4.11.2352 г. н. э
Генерал Эсимидос
– Генерал? – Советник переступил с ноги на ногу и оперся на изящную трость. – Генерал Эсимидос?
Мужчина, до последнего момента методично щелкавший длинными ножницами над кроной декоративного куста, бросил на Советника короткий взгляд и вернулся к своему занятию.
– Вы не помните меня? – спросил гость.
– Более того: я вас не знаю, – ответил поставленным голосом генерал, продолжая работу.
– Да, годы не красят. – Советник вздохнул. – Разрешите мне присесть?
Эсимидос кивнул на стоящий посреди ухоженной лужайки шезлонг и сказал:
– Отдохните, конечно, я и сам начинаю понимать, что за штука старость. Но после того, как ноги смогут снова удерживать вас над почвой, – двигайтесь далее.
– Красивая композиция. – Советник обвел тростью живописно высаженные кусты и невысокие деревья. – Этот сад – настоящее произведение искусства.