Если мне удастся накинуть петельку на одну из голов химеры, то
все получится. И единственный вопрос останется: где лучше ее
разместить?
В сарае тепло и нет сквозняков. Да и наблюдать за ней весьма
удобно, но с учетом того, что она только что продемонстрировала
способность изрыгать огонь, — нужно придумать что-то другое.
Я двинулась к химере, обходя ее по широкой дуге, надеясь, что та
не бросится наутек и не исчезнет из поля зрения за деревьями. Но
мои действия она восприняла на удивление спокойно, и было непохоже,
что это существо склонно отступать.
Особенно козья голова, которая чувствовала себя очень уверенно.
Желтые глаза с квадратными зрачками зло мерцали. Рога блестели
подозрительным металлическим блеском. Они же не железные?
Но я не могла упустить редкую возможность изучить химеру,
поэтому не отступила от своего плана.
Я принялась раскручивать веревку с петлей. Химера внимательно
следила.
Назову ее Алевтиной, решила я. Из каких глубин сознания
вынырнуло это имя — не знаю. Но удивительным образом химере оно
невероятно подходило. А еще у меня даже тени сомнений не возникло,
что передо мной — девочка.
Петля со свистом взвилась в воздух и… я даже не поверила своему
везению, когда она легла аккурат вокруг козьей шеи.
Все! Дело сделано, решила я и осторожно потянула веревку.
Химера сначала окаменела от такой наглости, а потом взвилась
вверх, взбрыкивая задними ногами, и бросилась вглубь леса.
Признаться, я не ожидала, что в небольшом теле скрыта такая
сила.
Удержать ее не было никакой возможности, выпустить — жалко.
Поэтому я понеслась за ней. Ветки больно хлестали, колючки
цеплялись за платье и больно впивались в кожу.
А мы бежали все быстрее и быстрее. Из-под копыт тварюшки в меня
летели комья земли и камешки.
Я тяжело дышала, но держалась на чистом упрямстве, однако химера
тоже не собиралась сдаваться. Ее борцовский характер при других
обстоятельствах вызвал бы уважение. Мне приходилось перепрыгивать
через поваленные бревна, я знала, что впереди протекает довольно
глубокий ручей. А по берегу реки бежать еще тяжелее, так что она
просто обязана устать.
Неожиданно химера сменила тактику. Она резко затормозила и
развернулась. Идея броситься наутек явно принадлежала кошачьей
голове. Коты чуть что паникуют и убегают. Но теперь контроль взяла
псевдодраконья. Она изогнула шею, страшно выпучив глаза, и
перекусила петлю. Козья голова тут же принялась жевать обрывок
веревки.