- Это не мысли моего племянника, - неуверенно начал Олег,
наконец, начав говорить то, что необходимо, - это желание Игоря и,
в общем-то, наше общее. Мы готовы заняться добычей самостоятельно,
а так как продавать мы ее можем только государству, налог можно и
уменьшить.
- Большая ответственность на вас, Гарваны, - улыбнулся хищно
император, покосившись на Олега. – Но налог в десять процентов… –
вскинул он брови, намекая, что такое понижение наглость чистой
воды. – Даже семьи императорской крови не могут рассчитывать на
понижение налога более чем на пять процентов. Или вы рассчитываете
войти в нашу семью? – хитро улыбнулся император, вперив в меня
вопрошающий взгляд и откровенно застав врасплох.
- Вы ведь ещё ни с кем не помолвлены, княжич? – спросил он.
- Нет, мы ещё не нашли подходящую партию для Ярослава, -
поспешила засунуть свой нос в разговор бабуля.
- Это ведь отлично, - радость на лице императора была весьма
наигранной и явно этот разговор он планировал. – А у нас как раз
имеется подходящая партия. Княжна Александра ведь почти одного
возраста с княжичем.
Император вопросительно уставился на брата, князь Григорий
сдержанно промолчал, потом мрачно добавил:
- Если только княжич в действительности хорошо владеет своим
проклятием. Мне бы не хотелось, чтобы моя дочь была съедена волком
на брачном ложе.
Император весело расхохотался, похлопав брата по плечу:
- Смешно, Григорий, - продолжал он смеяться, хотя едва ли
сказанное великим князем было шуткой, но юмор у младшего брата
императора всегда был специфичен.
- Но, если всё так, как мы наслышаны, - невозмутимо сказал
Григорий, – и если Ярослав Игоревич контролирует себя – нам
опасаться нечего.
Это не предложение союза, это только лишь намёки, я прекрасно
это осознавал. Манипуляции, малозаметное давление, тонкие
психологические игры – любимые забавы аристократов, привыкших жить
в лицемерии и интригах.
И всё это попало точно туда, куда и было нацелено. Лицо бабули
озарила неподдельная радость, глаза заблестели от предвкушения
возможностей, которые для нас открывались благодаря помолвке с
племянницей императора. Любая другая семья вцепилась бы в эту
возможность руками и ногами. Но мне это всё решительно не
нравилось, потому что я чувствовал подвох. С чего бы это вдруг им
предлагать мне в жены княжну? Да, теперь у нас есть источник, но и
все же мы пока что далеко не самый влиятельный и богатый род.