В Метрополии не была запрещена тёмная магия, были лишь некоторые
ограничения. И социальные лестницы, в общем-то, работали, но мало
кому удавалось по ним взобраться. В колониях правил избранный
народом совет, который подчинялся так же — Массалии, на ступень
ниже шли салютемы. Была ещё армия, которая находилась вне
юрисдикций колоний. Военные и отставные служивые жили в довольно
хороших условиях в ближних к Массалии полисах. А остальной народ,
соответственно, бедствовал.
Но, всё что я знал о Метрополии, я знал из учебников или по
рассказам редких беженцев с той стороны. И рассказы не слишком
сходились с официальной версией Славии. Это не единожды наталкивало
меня на мысль, что у нас Метрополию нарочно слишком демонизируют,
впрочем, тот же приём использовала и Метрополия по отношению к
Славийской Империи.
Я выписывал даты и события — пока что меня ничего не смущало,
четко прослеживалось, как метрополийские войска расширяют свои
территории в сторону севера и востока. От наших границ они были ещё
довольно далеко. Но с каждым годом свободных государств между нами
будет всё меньше.
Было несколько новостей о том, что в Славию приезжали
метрополийские послы на встречу с Михаилом Алексеевичем. В
большинстве случаев это были переговоры о торговле и соглашения по
разделению территорий добычи ойры на Материке Великих равнин.
Конечно же «Славийский вестник» не освещал бы какие-то
засекреченные переговоры, поэтому оставалось только гадать, что ещё
могли решать за закрытыми дверями послы и император.
А вот одна из последних новостей, произошедших совсем недавно —
осенью, где-то за неделю до моего возвращения в прошлое. Делегация
метрополийские послов прибыла в Китежград для продления пакта о
ненападении на пять лет. Насколько я помнил, это было последнее
продление пакта. Ситуация показалась мне весьма любопытной, ведь
именно через несколько недель после их отъезда началась та
заварушка с чернокнижниками. Возможно, им удалось каким-то образом
провезти и своих агентов, которые сумели похитить чёрную книгу из
имперского архива, а после передать уже затаившимся и выжидающим
здесь чернокнижникам.
Я пытался понять, на самом ли деле их логово находилось в
Варгане и именно отсюда начались жертвоприношения для ритуального
круга. Но в «Славийском вестнике» нашёл лишь одно подобное
происшествие: о зверском убийстве Элеоноры Вулпес, которую сектанты
сожгли заживо.