* * *
Прижавшись лицом к стене дома, она вдыхала запах сырого кирпича.
Ладони ее вспотели, голова, покрытая шапкой огненно-рыжих волос, отчаянно чесалась. Амелия не шевельнулась даже тогда, когда к ней тихо приблизился одетый в форму полицейский и тоже сразу уткнулся лицом в кирпичную стену.
– В общем, ситуация вот какая, – начал полицейский. По его словам, за углом дома находилась пустая автостоянка, посреди которой сейчас стояла угнанная машина. После длительной погони она попала в аварию.
– Машина на ходу? – спросила Амелия Сакс.
– Нет. Врезалась в мусорный ящик и разбилась. Три преступника – мы преследовали всех троих, но одного потом взяли. Второй сидит в машине с каким-то жутким охотничьим ружьем – ранил из него патрульного.
– Что за рана?
– Поверхностная.
– Он там?
– Нет, смог уйти.
– А третий преступник? – спросила она.
Полицейский вздохнул.
– Черт побери, он пробрался на первый этаж вот этого здания. – Он ткнул пальцем в стену дома, к которой они сейчас прижимались. – Преступник забаррикадировался и взял заложницу – беременную женщину.
Обдумывая информацию, Сакс переступила с ноги на ногу. Черт, как больно! Проклятый артрит.
– А какое оружие у того, кто захватил заложницу, Уилкинс? – спросила она, прочитав имя своего собеседника у него на груди.
– Пистолет. Неизвестной системы.
– А где наши?
Молодой человек указал на двух полицейских, прятавшихся в задней части стоянки, за оградой.
– Еще двое перед зданием.
– Группу захвата вызывали?
– Не знаю. Когда мы начали стрелять, я потерял свой переговорник.
– Бронежилет есть?
– Нет. Я ведь не собирался вступать в перестрелку... Так что же нам делать?
– Проверяющий, говорит пятьдесят восемь восемьдесят пять, – переключив «Моторолу» на специальную частоту, сказала Амелия.
– Говорит капитан семьдесят четыре, – ответил мужской голос. – Продолжайте.
– Десять тринадцать на стоянке к востоку от шесть ноль пять Деланси. Нападение на офицера. Нужно подкрепление: машина «скорой помощи» и немедленно группа захвата. Двое преступников, оба вооружены. Один захватил заложника, так что нам еще необходим переговорщик.
– Вас понял, пятьдесят восемь восемьдесят пять. Выслать вертолет для наблюдения?
– Нет, семьдесят четвертый. У одного из преступников есть мощное ружье, и они оба горят желанием пострелять «синих»