– Государь, как мне действовать, если я, скажем, успею
укрепиться в Гороховце, а потом вдруг выяснится, что ко мне в тыл
выходит свежая монгольская конница, а во фронт на меня накатывают
битые тобой основные ударные тумены? – задумавшись на мгновение
спросил Бронислав, внешне сохраняя полное спокойствие, хотя
ситуацию в своём вопросе он описал, прямо скажем, не самую
приятную.
– На войне, как на войне, воевода, и такая напасть может с вами
случиться! В этом случае, приказываю корпусу стоять насмерть! Ни
шагу назад, ни шагу вперёд, ни шагу в сторону! Для монголов каждый
лишний день, каждый лишний час, проведённый на нашей земле, будет
им стоить сотен, а может и тысяч жизней их воинов! От бескормицы
падёж их коней будет случаться целыми табунами! А пеший монгол без
своего коня – это просто мало на что годный кривоногий степняк!
В зале совещаний установилась тишина, все смотрели на меня с
немым вопросом во взгляде. Всех присутствующих интересовало, что же
за такая напасть случиться с неприхотливой монгольской
конницей.
– Это будет вторая часть твоей задачи, Бронислав, которую ты
должен будешь решать попутно с продвижением на юг 5–го корпуса.
Назовём её "тактикой выжженной земли"! Суть её в том, чтобы
полностью зачистить округу от всех припасов и конского корма.
Вверенным тебе рейдовым отрядам предстоит уничтожать и сжигать всё,
что можно использовать в качестве прокорма, вплоть до соломенных
крыш деревенских домов. На пути следования монголов, от Стародуба
на Клязьме до Нижнего Новгорода на Волге и Мурома на Оке не должно
остаться ни одного куска хлеба, ни самой малой охапки сена! Как это
всё устроить вам понятно? – корпусный и ратные воеводы, вытянувшись
во фрунт, неуверенно кивнули головами, поэтому я, на всякий случай,
решил развить свою мысль.
– Двигаясь по Волге на юг, сразу после того как минуете Городец,
начинаете распускать вверенные вам конные войска на «зажитьё». Всё
что можете – зерно, скот, долгохранящиеся овощи, при необходимости
забираете себе. Людей, местных жителей при случае предупреждаете
или просто разгоняете на север или юг, подальше от русел Клязьмы,
Волги и Оки. Оставшиеся пустыми веси – сжигаете дотла, со всем тем
добром или кормом, коей вы не можете забрать с собой. Эти волости
должны превратиться в выжженную землю, где кроме деревьев и снега
под ногами нельзя найти ничего съестного, ни для людей, ни для
лошадей. Вопросы? – я обвёл внимательным взглядом сидящих за столом
воевод 5–го корпуса.