– Шарик, ты потом еще со мной поговоришь?
– Да.
Стасик сунул его под майку.
В палате он так и залез под одеяло – в пыльной майке. Укрылся с головой, перепрятал шарик под подушку. И там опять обнял его пальцами.
– Ты меня слышишь?
– Да. Воспринимаю.
– Шарик… Ты кто? Ты по правде… такой?
– Я… такой.
– Ты откуда появился?
– Я не появлялся. Я там. И я здесь. Сразу… Стасик! Я пока сам не могу понять.
– Что понять?
– Много. Про тебя и про себя.
– Про меня… я могу объяснить.
– Лучше я сам прощупаю твое информативное поле. А ты – мое.
– Я не умею…
– Тогда отключайся. У тебя циклический потенциал на исходе. Накопишь энергию – снова будет контакт…
Стасик хотел спросить о чем-то еще, но поплыл, поплыл в ласковой синей тьме среди неярких огоньков. Огоньки эти вдруг превратились в маленькие желтые окна. Словно засветился в сумраке уютный вечерний город… А потом всю ночь Стасику снились хорошие сны, но он их не запомнил…
Утром Стасик проснулся с ясным и радостным осознанием, что у него есть чудо, сказка, друг. Сунул руку под подушку.
– Шарик…
– Стасик…
И в этот миг Стасика накрыл тугой удар. Чужой подушкой.
– Вильсон! Чё возишься, опять поплыл в Сиксотное море? А ну, вставай! Матросы на зарядку не опаздывают, они герои!
И снова – трах подушкой! Так, что он слетел с кровати, а шарик запрыгал по половицам.
Стасик метнулся за шариком. Но тот был прыгучий, легкий, его пнули, поддали, он заскакал от койки к койке.
– Ура! Мишка, пасуй мне! Хрын, сюда, дурак!..
– Не надо! Отдайте! Ну, пожалуйста! Это мой!
– Не ври, Матрос!.. Ребя, это он вчера в первом отряде стырил! Они ругались: Вильсон пошел искать и не принес!..
– У, жулик! Прибрал – и под подушку!
– Ребята! Ну отдайте, он мой! Я его нашел!..
– А ты поймай! Попрыгай!
– Воришка зайка серенький за мячиком скакал!..
Как им доказать? Как их убедить – гогочущих, орущих, ненавистных? Чем хуже Матросу Вильсону, тем лучше им – веселящейся, вопящей толпе… Вертлявый Степка Мальчиков скачет по койке, как бешеный клоун, поднял над головой шарик:
– Эй, Матрос – накурился папирос! Поймай!
Стасик бросился к нему. А наперерез – глупый Хрын. Стасик пнул его так удачно, что он согнулся и засипел. А Степка кинул шарик другим!
– Отдайте!
– Что тут такое? А ну, смир-р-рна!
– Валерий Николаич, это Вильсон! То есть Скицын! Мячик у первоотрядников украл, а сейчас психует!