В разговоре виснет пауза.
Глава личной охраны не моргает и не сводит с меня внимательного, острого, как лезвие клинка, взгляда.
Я понимаю, о чём не осмеливается спросить Шантар. И понимаю, что телохранителю, пусть даже и личному, не положено задавать вопросы, лишь выполнять приказы.
И всё же решаю открыться. Шантару лучше чётко осознавать всю серьёзность положения и возложенную ответственность.
- Есть кое-что, о чём тебе нужно знать. – Соединённые в замок руки затекли, но я не размыкаю их. Лишь откидываюсь на спинку дивана и продолжаю: – Во время охоты мы с братом погнались за семьёй из двух женщин и мужчины. Мы уже были близко, и я мог ощущать их страх. А потом одна из женщин вдруг сорвалась и побежала в сторону леса. Кайсар остался, а я бросился за беглянкой. Почувствовал её, прячущуюся среди деревьев, и настиг в момент, когда она едва не свалилась в канаву.
- Вы её поймали, не дав упасть? – уточняет Шантар, как только я замолкаю, на миг уплывая в воспоминания.
- Поймал, – киваю телохранителю в ответ. – И даже успел попробовать на вкус её эмоции.
- И-и? – не выдерживает Шантар, желая узнать продолжение.
Снова подаюсь вперёд и отвечаю, беззвучно шевеля одними губами:
- И это был не страх. Оказалось, что беглянка – моя нари.
- На-ари? – произносит телохранитель недоверчиво врастяжку. – Стало быть, вот она, причина спешно покинуть Землю. Но почему? Не проще ли было забрать её с собой на Йотерию?
- Если бы я мог, Шантар. – Опять прислоняюсь к спинке дивана, только на этот раз, запрокидывая голову, в отчаянии дважды ударяюсь о мягкий подголовник. – Она ещё слишком мала, чтобы сделать её своей и поставить метку.
- Да, но она ведь может просто жить во дворце отдельно от других Ваших рабынь. Под присмотром тех же хранителей. – Шантар замолкает на несколько секунд и задумчиво трёт подбородок. А затем продолжает, тщательно подбирая каждое слово. – В этом случае Вы сможете иногда приходить, чтобы подпитываться ею, не вступая в связь. До того дня, когда нанесёте метку.
- Нет-нет, Шантар, ты с ума сошёл! – качаю я головой, не позволяя бредовой идее телохранителя проникнуть в мозг и укорениться в нём. – Ты же знаешь, если долго подпитываться женщиной без метки, она может не выдержать. Да и смогу ли вовремя остановиться я сам? Предлагаешь мне нарушить закон и поставить под угрозу жизнь собственной нари?