Отпустив Громова, я в раздумьях подошел к зеркалу в резной
деревянной раме, висящему на стене. Внимательно рассматривая своё
отражение, я воскрешал в памяти черты сестер. В принципе, в нашей
внешности было много сходства – светловолосые, тонкокостные –
усомниться в нашем родстве было сложно. Поэтому, даже если девочки,
рожденные сестрами, все же не только мои племянницы, но и дочери,
их возможная похожесть на меня, вряд ли бросится кому-то в глаза,
как нечто противоестественное… Вздохнув, я отвернулся от зеркала,
выбрасывая лишние мысли из головы. Будем решать проблемы по мере их
поступления.
Очередная из них уже поджидала меня в коридоре. Низко присев в
почтительном реверансе, одна из доверенных фрейлин Марго передала
просьбу моей супруги посетить её покои «для обсуждения чрезвычайно
важного государственного дела»… Хмыкнув, я кивком отпустил девушку
и нехотя отправился в сторону комнат жены. Я примерно представлял,
какое такое государственное дело занимало прелестную, но
взбалмошную головку императрицы – Тэйни. И дело было вовсе не в
ревности, как могло показаться со стороны. Самым страшным для
Маргарет было потерять лицо перед подданными, выглядеть смешно или
жалко. А мой явный интерес к прекрасному дару индейцев был очевиден
всем присутствующим на приеме, став очередным вызовом для жены.
Подходя к покоям Маргарет, я испытал ностальгию. После нашей
свадьбы она заняла комнаты, в которых прежде жила Софья Андреевна.
Для Марго это представлялось своеобразным символом её воцарения на
троне. Мне же долгое время было тяжело, приходя сюда, не находить
того тепла и понимания, что дарила мне матушка…
Двор молодой императрицы был весьма большим. Прибыв из
Великобритании, она привезла с собой своих фрейлин и штат личной
охраны. Здесь к ней определили и наших девушек. Стараниями Светланы
в свиту новоиспеченной императрицы попали именно её
осведомительницы. Своенравная англичанка считала себя умнее и
прозорливее всех, поэтому, когда обер-гофмейстерина представляла ей
кандидаток, выбрала именно тех, на ком Оленина не заостряла
внимания. Зато девушек, удостоившихся высшей оценки и похвалы со
стороны Светланы, Маргарет с явным злорадством отвергла. Как,
собственно, и рассчитывала хитрая графиня. Накануне, томно
потягиваясь в моей постели после бурных ласк, она с усмешкой
поделилась со мной своими планами, которые получили полное и
безоговорочное одобрение с моей стороны.