Наконец наступил день, на который была назначена встреча, и Эльзе побежала в замок. Еще издали увидав его, она стала пробираться сквозь толпу в его сторону и тут услышала за своей спиной чей– то перепуганный шепот: «Вон он, давайте схватим его!» Эльзе прибавила шагу, чтобы успеть предупредить его о нависшей над ним опасности.
– Уходите скорей! Вам грозит опасность! Вас хотят сжечь!
Он спокойно стоял и загадочно улыбался. Его лицо светилось добротой и любовью. Девушке стало по-настоящему страшно за него, и она схватилась за его одежду, пытаясь увести за собой прочь отсюда. За ее спиной послышались злобные крики:
– Эй ты, колдун! Мы знаем, кто виноват в смерти наших животных!
– Я тоже знаю, кто виноват в смерти ваших животных, – спокойно сказал он.
Все остановились как вкопанные – никто такого поворота не ожидал.
– Ну и кто? – толпа почувствовала запах более легкой поживы.
– Это она! – громко крикнул он и резко толкнул девушку в самую гущу толпы.
Толпа заревела как раненый зверь и потащила свою жертву к столбу для сожжения. Мать Эльзе, узнав о случившемся, прибежала на площадь и, рыдая, стала упрашивать людей не сжигать ее дочь.
– Это все он, он! Его надо сжечь! – кричала она, но ее уже никто не слышал.
Все как заколдованные смотрели на разгоравшееся пламя. А Эльзе смотрела в его глаза. В ее взгляде читался единственный вопрос: «За что?», но в глубине души она знала, что так надо и поэтому спокойно ждала своей участи.
Пламя охватило девушку, и Сивульф, убедившись, что внимание к нему ослабло, вытащил из-за пазухи небольшой, крепкий сосуд с пробкой и приготовился к тому, во что был посвящен каких-нибудь пятьсот лет назад…
– Серёжа.
– Чего тебе? Спи, сегодня выходной.
– Серёж, мне сон странный приснился. Будто я живу в какой-то деревушке, где-то в западной Европе, в раннем средневековье. Я девушка, какая-то странная, не такая как все. У меня нет отца, а только старая мать. У меня есть какие-то непонятные мне силы, которыми я не могу пользоваться, и от этого с людьми, с которыми я встречаюсь, происходят разные вещи. Бывает – хорошие, а бывает, и плохие. Все зависит от моего настроения. И вот приезжает в деревню какой-то странный человек. Он очень спокоен, но в нем чувствуется огромная сила, которой он владеет, буквально пошевелив одним мизинцем. Этот человек показался мне знакомым, очень знакомым. Что-то было такое, что нас объединяло. Только не пойму что. Да, я знала где-то в глубине души, что он должен меня забрать из этой дыры, где я жила. Он назначил мне встречу на площади в замке, что стоял на соседнем холме. Это должно было случиться через неделю. Пока неделя длилась, в деревне стали умирать животные. А потом, уже перед встречей, я услышала, о чем говорили жители. Они хотели его поймать и сжечь. Правда, перед этим я видела его в заброшенном доме на окраине деревни, где он совершал, как мне показалось, какой-то ритуал. Я поняла, что он то ли колдун, то ли маг, и сильно испугалась. Но, так как что-то хорошее связывало меня с ним, я решила его предупредить. А когда, встретившись с ним, стала говорить об опасности, которой он подвергался, он и ухом не повел, а просто отдал меня на растерзание толпе. Когда меня привязывали к столбу, носили хворост, мать, каким-то образом узнавшая о случившемся, прибежала и стала упрашивать меня сказать людям, что это не я сделала. Но я чувствовала, что это бесполезно, а главное, где-то внутри себя я знала, что так нужно. Только вот другая моя часть чувствовала злость на этого человека – за предательство.