– Пойдём,
выберем для Сэле такие же одежды, какие ты ранее выбрал для
меня!
Гиб Аянфаль
вытащил из корзины два полотна, одно из которых было соткано
Гэрером, а второе – им самим. Ему было понятно волнение, которое
испытывал Ае. Консул Сэле – один из Триады и находится среди них в
виде, который не соответствует его статусу. Сам же Гиб Аянфаль
припомнил, что однажды уже видел Сэле в одних только лентах во
время его сражения с пылевой тучей на Пятой твердыне. В сражении
патрицианская одежда была ему не нужна, так как она просто не
выдержала бы высоких энергий.
После они
вернулись к консулу, который уже завёл беседу с абой Альтасом,
пришедшим в хорошее расположение духа. Забрав у них полотна, Сэле
за несколько мгновений облачился в свой обычный наряд и
воскликнул:
– Ну вот!
Теперь я готов!
– Да, –
солидно подтвердил аба Альтас. – Хотелось бы поговорить с вами о
многом. Но для начала нужно принять пасоку. Вы
присоединитесь?
– О,
конечно! – согласился консул.
Под сводами
шатра они расположились уже привычным кругом, который дополнил
консул Сэле. Он всё же отказался от пасоки, сказав, что не
испытывает потребности в пище, и принялся живо расспрашивать
семейство о пути по пустынной твердыне. Отвечали ему главным
образом аба и Ае, при этом аба частенько начинал сетовать на общую
неприятность ситуации, упрекая консула в критической роли, а Ае
пытался его сдерживать. Гиб Аянфаль же молчал, передав право
говорить о себе старшим родичам. На самом деле его более волновало
то, что Сэле задаёт слишком уж общие вопросы, не вдаваясь в детали
прошлого твердыни. Ае уже несколько раз упомянул Гэрера, схорон и
башни, но консул будто и не обратил на это внимания, предпочитая
спрашивать об их собственных приключениях. Гиб Аянфаль даже не
видел, чтобы на его лице проявлялся более глубокий интерес или
изумление. Означало ли это, что Сэле уже достаточно осведомлён о
том, что происходило в Пустыне до их прихода?
Меж тем
трапеза завершилась. Аба Альтас унёс чашу, а потом сказал, что пора
трогаться в путь. Он принялся убирать стебли шатра, рассыпая их в
прах, а Ае помогал ему, направляя серую пыль обратно в стенки
трансфера. Гиб Аянфаль, чьего участия в этом не требовалось, счёл,
что лучшего повода для того, чтобы поговорить с консулом наедине, у
него не будет. Он подошёл к Сэле, который, стоя чуть поодаль,
наблюдал за трудом абы Альтаса, и, взглянув на его красивый и
волевой профиль, твёрдо сказал: